Att konstruera för minimal strömförbrukning är svårt redan idag, och väntas bli ännu svårare framöver. En företagsgrupp har bildats för att underlätta problemen, på initiativ av designjätten Cadence. Gruppen börjar med att ta fram ett konstruktionsspråk för ändamålet.
Ju högre nivå, desto större möjligheter att påverka strömförbrukningen i slutprodukten. Det menar Cadence vd Mike Fister, och då pratar han inte bara om abstraktionsnivå för enskilda konstruktioner utan också chefsnivå på företag. Genom att samla ett tiotal ledande elektronikbolag i ”Power Forward Initiative” hoppas han få fram ett bredare, mer systematiskt och mer integrerat sätt att åstadkomma konstruktioner med så låg strömförbrukning som möjligt.I föreningen förutom Cadence halvledartillverkarna AMD, ARM, Freescale, Fujitsu, NEC och TSMC, samt därtill Applied Materials och ATI som gör utrustning för halvledarproduktion. En av målsättningarna är att länka konstruktion, verifiering och produktion för att minska risken att göra fel och öka predikterbarheten i lågströmskretsar. Vägen till målet går bland annat via öppna specifikationer som ska bli gemensamma där så är tillämpbart för de olika företagen.
Som första konkreta resultat ska ett nytt konstruktionsspråk för att specificera effektutveckling tas fram, kallat Common Power Format. Gruppen menar att dagens konstruktionsspråk bara har begränsade möjligheter att beskriva konstruktörens avsikter vad gäller låg effekt. Med Common Power Format kan konstruktören få in alla randvillkor som påverkar strömförbrukningen i en och samma fil, som kan användas genom hela konstruktionflödet.