EU har gjort en ambitiös plan för hur IT ska öka tillväxten och mängden jobb, kallad i2010. Den lades fast förra året, och nu kommer den första av planerade årliga uppföljningar, kallad Review 2006. Där framgår att medlemsstaterna måste öka tempot om målen i i2010 ska uppfyllas.

Rapporten pekar ut några positiva trender. Investeringarna i data- och telenät har ökat igen, för andra året i rad, efter IT-kraschen vid sekelskiftet. Antalet bredbandsabonnemang ökade med 60 procent förra året, och uppgår nu till 60 miljoner, motsvarande 13 procent av befolkningen i EU. Europa har därmed fler hushåll anslutna till bredband än USA har, även om tätheten alltjämt är högre där. Noterbart för svensk del är dock tappet från första till tredje plats, vi är omsprungna av såväl Nederländerna som Danmark.

- Vi har gjort en del framsteg, men det är inte tillräckligt, konstaterar Viviane Reding i rapporten.

Hon vill se att medlemsländerna bygger ut bredbandsförbindelserna ännu snabbare, att nationernas digital-tv och annat digitalt programinnehåll görs tillgängligt på paneuropeisk basis, och att fler forsknings- och utvecklingsinsatser görs över gränserna.

För egen del har hon ambitionen att snabba upp behandlingen av radiospektrum, så att frekvenserna för analog tv kan frigöras till andra ändamål. Och hon påpekar att EU har identifierat forsknings- och innovationspolitik som nyckelfrågor för framtida reformer.

De ökade IT-satsningarna behövs för att hålla tempot i tillväxten. EU väntas nå en tillväxt kring 2 procent i år, vilket är lägre än de 2,7 procent som USA åstadkommit i genomsnitt 2000-2005. Tillväxten inom ICT, alltså informations- och kommunikationssektorn, är dock över medel, och ICT är EU:s mest innovativa sektor. Den står för en fjärdedel av EUs totala forskningsbudget, och 5,6 procent av bruttonationalprodukten. Därtill stod ICT för 45 procent av EU:s produktivitetsökningar under 2000-2004.

Rapporten Review 2006 finns här (länk).