– Detta material kan komma att göra datorkretsar mer flexibla. Ingenjörer kan konstruera en krets som fungerar på ett sätt under vissa förutsättningar och på ett annat vid en annan konfiguration, säger Sang-Wook Cheong, professor och medansvarig för forskningen.

Materialet han talar om är en kristall av vismut, järn och syre som har egenskaper likt en diod. Men genom att materialet är ferroelektriskt går det att ändra polarisationen och således även strömriktningen med hjälp av en yttre spänning. Därmed går det att skapa världens första reversibla dioder, hävdar forskarna.

Ytterligare en intressant detalj är att materialet kan alstra ström då det utsätts för ljus och skulle således alltså kunna användas i framtida solceller.

– Vi har inte mätt upp effektiviteten ännu, men vi vet att materialets känslighet är störst i det blå spektrumet. Det är intressant eftersom det blåa ljuset förblir starkt även under molniga dagar, säger Sang-Wook Cheong.

Han menar att materialet kan komma att användas både för diskreta komponenter och för att integreras med CMOS-kretsar.