About / Advertise
För ett år sedan introducerade Linear Technology sin allra första DC/DC-modul, µModule. Nu släpper företaget ytterligare fem modeller. Konstruktörernas feedback har fått modulfamiljen att växa.
En liten, komplett kraftmodul som är enkel att använda har varit Linears ledstjärnan sedan introduktionen av LTM4600, för ett år sedan. – Över tusen kunder har fått provexemplar av modulen och vi vet att den används i över 200 konstruktioner idag. Samtidigt har vi fått mycket feedback som vi tagit till oss och som ligger till grund för dagens nysläpp, säger Tony Armstrong.
Alla moduler har ett inspänningsområde som spänner från 4,5 till 28 V medan utspänningen kan varieras mellan 0,6 till 5 V med hjälp av ett yttre motstånd. Strömmen som kan levereras varierar däremot från modell till modell numera.
– Den första modulen ger 10 A men många behöver inte så mycket därför at vi tagit fram en 6A-version med mindre FET:ar som blir billigare, säger Tony Armstrong.
Modulen som han talar om heter LTM4602 och kommer i samma kapsling och fotavtryck (uppsättning anslutningsöar) som föregångaren. Det gör att man kan konstruera med den ena modulen för att i efterhand byta till den andra om man upptäcker att ens strömbehov är större eller mindre än vad som var tänkt från början. Fotavtrycket överensstämmer däremot inte mellan samtliga nya moduler, då lite olika funktionalitet adderats till de olika modellerna.
De fyra nya modulerna LTM4601, LTM4601-1, LTM4603 och LTM4603-1 har exempelvis alla begåvats med en faslåst slinga (PLL) – som är till hjälp om man behöver synkronisera modulerna externt – samt en funktion kallad tracking/marging som används vid sekvensering. Till LTM4601 och LTM4603 har dessutom funktionen remote sense adderats, vilket innebär att man med en inbyggd förstärkare noggrant kan reglera utspänningen oberoende av lastströmmen.
– De två modulerna LTM4601 och LTM4603 kan synkroniseras med en extern oscillator, något som är ganska vanligt att man vill basstationer, säger Tony Armstrong.
LTM4601 och LTM4601-1 levererar 12 A medan LTM4603 och LTM4603-1 levererar hälften, alltså 6A.
– Det går att parallellkoppla flera moduler. Man kan exempelvis parallellkoppla upp till sex LTM4601 och få ut 72 A effektivt och ett toppvärde på runt 80 A, säger Tony Armstrong.
Alla sex moduler i µModules-familjen ryms i en LGA-kapsel som är 15 x15 mm. Kapseln är dessutom bara 2,8 mm hög, vilket gör att den kan lödas fast på undersidan av ett kretskort istället för att konkurrera om plats med processorer, FPGA:er och annat på den redan överfyllda ovansidan.
Mycket av finessen ligger just i modulens minimala storlek och ringa behov av externa komponenter. Bara några få passiva komponenter behövs för att fullborda en konstruktion.
– ¬Inte ens en mycket duktig konstruktör kan göra en lika kompakt diskret lösning och få ut samma höga effektivitet, säger Tony Armstrong.
Vad gömmer sig då i modulerna? Jo, några passiva komponenter samt tre halvledare från Linear som är trådbondade till ett litet kretskort. Dels en DC/DC-omvandlare, dels två MOSFET:ar varvid den undre är akompanjerad av en integrerad Schottkydiod. FET-transistorerna har mycket låg kapacitans mellan gate och drain.
De sex kraftmodulerna från Linear är bara början på en ny era hos företaget. Mer kommer.
– Ja, lägre inspänning är något vi ser att kunderna vill ha härnäst. Moduler som kan levererar strömmar på 4 till 8 A och har parallellkapacitet är också intressant, säger Tony Armstrong.
