Smarta textilier med inbyggd elektronik är framtiden. Traditionell elektronik byggs in i kläderna, integreras i tyget med kontaktmoduler eller så kan själva tyget utgöra den elektroniska utrustningen som en vävd display.

Bland forskarnas visioner finns också fibrer med integrerade transistorer, dioder och till och med integrerade kretsar.

I Wealthy-projektet var målet att skapa ett system som är bekvämt för patienten samtidigt som det kan användas för ständig övervakning. Man tog fram helt nya typer av komponenter. Bland annat ledande och piezoresistiva material i fibrer och garn som integrerats i plagget och används som sensorer, anslutningsdon och elektroder.

Den nya tekniken gör det möjligt att samtidigt läsa av ett antal livstecken hos patienten. Det kan röra sig om andningsmönster, EKG-signaler och puls.

Data från patienten överförs trådlöst via GPRS och allmänna nätverk, så bäraren kan röra sig fritt. Och plagget kan varna bäraren om så skulle behövas.

För att spara in på mängden data man behöver skicka, kan plagget extrapolera fram ett antal mer komplexa parametrar, till stöd för vårdpersonalens beslut.

Projektet finansierades av femte ramprogrammet och utfördes av forskare från Schweiz, Italien, Grekland, Frankrike och Tyskland.

Erika Ingvald