Europas GSM-operatörer satsar nu på 3G-standarden Edge för att snabbt införa nya tjänster. Inom några månader väntas besked från flera tunga operatörer. Edge är det snabbaste och billigaste sättet att införa nationella yttäckande 3G-nät eftersom det handlar om en uppgradering av befintliga GSM-nät.
| Akronymen Edge står för Enhanced data rates for global evolution. WCDMA står för Wideband Code Division Multiple Access. Både Edge och WCDMA är internationella 3G-standarder fastställda av telekomvärldens mellanstatliga standardiseringsorganisation ITU (Internationella Teleunionen). Båda alternativen baseras på mobiltelefonstandarden GSM. Edge innebär att de befintliga GSM-näten uppgraderas så att GSM-nät därmed klarar att överföra 3G-tjänster till abonnenterna. Fördelen med WCDMA är kapacitet. WCDMA kan klara upp till 2 Mbit/s och i framtiden betydligt mer. Edge har idag en maximal kapacitet på 384 kbit/s. De Edge-telefoner Nokia hittills lanserat klarar datahastigheten 118 kbit/s. |
Källor nära Ericsson väntar att flera GSM-operatörer i Europa i sommar redovisar sina planer att införa Edge. De europeiska nätoperatörerna väntar bara på att de stora GSM-operatörerna i USA tar Edge i drift och sedan kommer besluten i Europa, menar man.
- Vi ser att Edge blir en realitet i Europa. Nokia har lanserat sin första Edgetelefon och den kan användas i både USA och Europa. Majoriteten av Nokias GPRS-telefoner skall klara Edge under andra halvåret 2003. Under 2004 skall i stort sett alla Nokias GPRS-telefoner även klara Edge, säger Tomas Jönsson.
Elektroniktidningen har även talat med GSM-operatörer men ingen vill redovisa sina planer för Edge. Lanseringen är politiskt känslig eftersom den går på tvärs mot den strategi som Europa regleringsmyndigheter valde för några år sedan, att bygga ut 3G med WCDMA-tekniken i nya frekvensband.
Sverige är det land i Europa som gått längst med krav på WCDMA. De svenska tillståndsvillkoren innebär att WCDMA skall användas för 3G-näten i nästan hela landet, trots att det blir billigare att använda Edge särskilt i glesbygd.
Det är uppenbart att Europas tre ledande 3G-leverantörer nu räknar med brett genombrott för Edge i Europa. De praktiska och ekonomiska skälen är starka för att använda Edge utanför större städer medan WCDMA svarar för hög kapacitet i tätbefolkade områden. Det är det besked som Ericsson, Nokia och Siemens nu ger, senast vid amerikanska branschmässan CTIA Wireless förra månaden.
- WCDMA kommer att användas för att täcka 30 till 40 procent av ytan, säger Klas Kohrt, Siemens, enligt den amerikanska tidskriften CommsDesign.
Kostnaden för att uppgradera ett GSM-nät för att även klara Edge beräknas av vissa operatörer till mellan 10 och 20 kronor per person i täckningsområdet. Den uppgiften redovisar de amerikanska GSM-operatörernas organisation.
Ericsson har sedan mitten av 90-talet sålt basstationer för GSM som kan uppgraderas för Edge. Nokia har gjort det de senaste åren.
Göte Andersson