Telekomindustrin siktar nu på att snabbt utarbeta en ny global nätstandard och därmed bereda vägen för avvecklingen av dagens kretskopplade telenät. Arbetsförkortningen är NGN, uttytt Next Generation Networks, och redan inom drygt 12 månader hoppas telekomvärldens standardiseringsorganisation ITU ha förslag framme. Därefter tar det ett antal år - ingen vill gissa närmare - tills nymodigheterna införs i praktiken.

Visionerna formas inte bara inom ITU, utan även inom Europas standardiseringsorganisation Etsi samt i mobilindustrins organisation 3GPP. Det handlar ytterst om den framtida telenätstandarden för flera miljarder teleanvändare och är därför av vital betydelse för hela telekom- och IT-industrin.

Bäst nät för varje tillfälle

De förslag som finns på bordet syftar till att få de fasta bredbandstelenäten att även klara en rad realtidsbaserade 3G-tjänster, inklusive nymodigheter som avancerade IP-telefonitjänster. Dessutom ska de fasta och mobila telenäten integreras så att abonnenten vid varje tillfälle kan nyttja det bästa tillgängliga telenätet för sin kommunikation. Så ser visionerna ut.

Förutsättningen för allt detta är avancerad signalering som klarar att knyta ihop de olika näten. Oavsett operatör och underliggande fysiskt nät ska abonnenterna få sin tjänst med garanterad kvalitet.

- Det behövs en signaleringsarkitektur för NGN, säger Arshey Odedra, i ITUs NGN-grupp, till Elektroniktidningen.

Branschfolket säger till Elektroniktidningen att en dragkamp nu utbrutit mellan ITU och Etsi om vilken standardiseringsorganisation som ska svara för att utarbeta NGN. Båda har startat arbete och viktiga möten genomförs de närmaste månaderna.

- Jag tror att vi i slutänden finner någon global arbetsform och exakt hur den ser ut får vi se. Det är viktigt att det finns en tydlig systemägare för viktiga standarder och att inte flera varianter utvecklas, säger Göran Eriksson, TeliaSonera.

Teknik från WCDMA

Såväl telefonbolag som tunga systemleverantörer, bland dem Ericsson, Siemens och Lucent, är engagerade i NGN-arbetet. Från flera håll framhåller man att mobilindustrins standard IMS (IP Multimedia Subsystem) kommer att bli av central betydelse. IMS klarar avancerade realtidsbaserade IP-telefonitjänster, till exempel så kallad Push To Talk, och ingår i 3G-standarden WCDMA.

- NGN handlar huvudsakligen om att erbjuda access via bredband till IP-baserade multimediatjänster, inklusive telefoni, och därmed att på sikt ersätta den kretskopplade telefonitjänsten i det fasta telenätet. Konvergensen med mobilnäten (GSM, WCDMA och cdma2000) underlättas om IMS blir förutsättningen för NGN, säger Bo Bergström, Ericsson, till Elektroniktidningen.

- Det nya är att multimediatjänsterna kontrolleras av IMS. Det ger operatörerna möjlighet att erbjuda en kontrollerad internettjänst till kunderna med utökad säkerhet och garanterad kvalitet, säger Bergström.

Både TeliaSonera och Telenor menar att huvudinriktningen i de förslag som ITU nu presenterat är riktig. Men att utarbeta globala standarder av detta slag är alltid en utmaning.

- Det är för tidigt att säga något om vilka möjligheter detta standardiseringsarbete ger förrän det är färdigt, säger Kristin Paus, Telenor Networks.

Göte Andersson, Eva Ekelöf