National Semiconductors färgstarke chef Brian Halla anklagar amerikanska politiker för att blunda för ingenjörsbristen och hävdar att en lösning kan vara att lätta på visumkraven för ingenjörer. Halla menar att politikerna inte förstår vikten av teknikutveckling.
När Brian Halla i måndags inledningstalade på konferensen Semico Research gick han hårt åt de amerikanska politikerna, som enligt honom blundar för alla teknikfrågor.
Brian Halla
- Rösta inte på någon politiker som inte förstår hur viktig teknik är för nationens framtid, sa han enligt tidningen EE Times.
Han gör ingen skillnad på demokrater och republikaner i den här frågan. Demokraterna har lagt fram sin "Innovation Agenda" och republikanerna har publicerat "Pace, Protect Americas Competitive Edge". Därtill nämnde president George Bush ett initiativ för amerikansk konkurrenskraft i sitt senaste tal till nationen. Men det imponerar inte på Brian Halla, som tidigare varit ordförande för halvledarbolagens samarbetsorganisation SIA och även deltagit i World Semiconductor Councyl.
- Hur mycket blev det av de satsningarna? Noll. Ingenting. Och varför då? Jo för att teknik - vad politikerna anbelangar - är en gudagiven rättighet, drämde Halla i med.
Enligt honom ser politikerna teknik som ett särintresse drivet av folk på den amerikanska västkusten och runt Boston. Och han är upprörd över att debatten om arbetsvisum (så kallade H1-B) handlar mer om stulna visum än om ingenjörsbehovet. Han pekar på hur stor betydelse invandrare från Wernher von Braun till Andy Grove och Sergey Brin haft för den amerikanska teknikutvecklingen, och menar att många invandrare som bidragit till amerikanska framgångar hade blivit hemskickade om de kommit till landet idag.
- Politikerna tror att de här människorna stjäl jobb, sa Halla.
Halla får stöd i en ledare i måndagens Washington Post, som kallar dagens situation för "galen" och "extremt dum". Enligt Washington Post utfärdas årligen 65 000 arbetsvisum, en siffra som var 195 000 för några år sedan då terroristskräcken stod på sin kulmen. Problemet blir värre av att enbart 140 000 personer om året beviljas så kallat "green card", ett förstadium till medborgarskap. Väntetiden för ett "green card" är drygt fem år.
Enlgit EE Times lät Hallas tal väldigt likt en politisk avspark. Men på reporterns fråga efter talet om Halla tänkt kandidera till någon politisk post så blev svaret nekande.
- Jag skulle nog gjort det om inte min bakgrund varit så brokig, sa han.