Trots att wi-fi blev först ut på marknaden och tog täten, kommer UWB-tekniken på sikt att konkurrera ut wi-fi räknat i marknadsvolym för trådlös kommunikation. Detta enligt en rapport från marknadsundersökningsföretaget In-Stat.
Trådlösa anslutningar mellan persondatorer, tillbehör och webben håller på att bli viktigare än trådbundna uppkopplingsmöjligheter, detta på grund av den snabba ökningen för bärbar konsumentelektronik.– De flesta digitala anslutningar används först i persondatorer, sedan i annan konsumentelektronik. Vilka som blir vinnarna och förlorarna i fajten om trådlösa kopplingar kommer att avgöras av förmågan att vinna och hålla fast vid uttagen i de bärbara datorernas bakplan, säger Qasim Inam, analytiker på In-Stat till EETimes.
UWB anses intressant för att det är en flexibel, robust och exakt teknik trådlös överföring med höga datahastigheter på relativt kort avstånd. Tänkbara användningsområden är till exempel för multimediatrafik, och som ersättning för kablar mellan datorer och kringutrustning som skrivare eller mobiltelefoner. UWB kommer bland annat att användas som bärare i den kommande versionen av Bluetooth liksom för den trödlösa varianten av USB.
Wi-fi använder 2,4 GHz-bandet. Våren 2002 gav amerikanska Post- & Telestyrelsen, FCC, tillstånd till att använda frekvenser från 3,1 gigahertz till 10,6 gigahertz för att sända med UWB-teknik. Tekniken bygger på att signalen sprids ut över ett spektrum bredare än 50 megahertz.
För EU är läget annorlunda. EU har beslutat att de 27 medlemsstaterna samtliga ska ha anpassat lagstiftning och regelverk för användning av UWB nu i augusti. Det öppnar en marknad för nästan en halv miljard konsumenter. Svenska Post- och telestyrelsen, PTS, har beslutat att UWB-radiosändare får användas utan tillstånd i Sverige från den 1 juli 2007.
I Europa blir dock färre frekvenser tillgängliga än i USA. Så leverantörerna i USA måste anpassa sina UWB-produkter för den europeiska marknaden. I Europa öppnas främst frekvensbanden 4,2–4,8 GHz (fram till och med 2010) samt 6,0–8,5 GHz. Därför är det inte säkert att amerikanska UWB-radiosändare blir tillåtna inom EU. För att få säljas och användas inom EU måste de vara CE-märkta.
Enligt Inam kommer wifi och UWB att existera sida vid sida i persondatorer och tillbehör, men trots att möjligheten att använda kabel kommer finnas på persondatorer länge än, tror han att övergången till UWB kommer gå snabbt.