Maj var en besvikelse och juni en spark i skrevet. Så karaktäriserar analytikern Malcolm Penn på Future Horizons utvecklingen på halvledarmarknaden under andra kvartalet i år. Och det stora problemet för industrin heter prispress - i genomsnitt har priserna minskat med nära 11 procent det senaste året.

Mellan maj och juni stabiliserades priserna förvisso med ett par procent, men eftersom volymerna då dök med 6 procent så backade marknaden totalt med 2 procent. Och resten av året ser ut att fortsätta i liknande stil - rejäla volymökningar som äts upp av kraftig priserosion.

För att vara analytiker så har dock Malcolm Penn en snudd på religiös ansats i sin kvartalsrapport - han konstaterar att antingen tror man på marknaden eller så gör man det inte. Själv hör han till de troende, och menar att det finns vissa positiva tecken. Exempelvis har beläggningen i halvledarfabrikerna ökat till 90 procent, och produktionsökningen under andra kvartalet på 5,2 procent var den högsta sedan fjärde kvartalet år 2000. Ökningen var störst i 300 mm-fabrikerna, som numera står för 34 procent av kapaciteten. Tillsammans med en avmattning i investeringstempot borde detta, om än på lite längre sikt, göra att priserna stabiliserar sig tillräckligt mycket för att hela marknaden ska börja röra sig uppåt.

Därtill kommer nya tillämpningar som exempelvis mobil-tv som enligt Penn är på väg att ta steget från entusiast- till massmarknad. Men han nämner bristen på standard och oenigheten om spektrum som två faktorer som kan hämma utvecklingstakten.