Och inte nog med det – 10 µW är så lite energi att enheterna förmodligen kan skörda det de behöver direkt ur wifi-rf-signalen.

I fjol meddelade forskarna att deras energiskördningsteknik räckte för att driva sensorer, och att dataöverföringen fungerade.

Nu har de integrerat tekniken med wifi och planerar en kommersiell lansering med ett antal patent i ryggen.

Tekniken kan komma att göra det möjligt att exempelvis koppla upp helt batterifria sensorer på Internet via de wifi-nät som redan omger oss.

Radioenheten kodar ettor och nollor genom att reflektera eller inte reflektera wifi-signalerna. Wifi-radion programmeras att söka efter de skillnader i signalstyrka som uppstår – tekniken kallas backscatter.

Reflektionerna skapas enligt ett väldefinierat mönster vilket hjälper wifi-radion att skilja dem från andra ekon i radiomiljön.

I laboratoriet har forskarna klarat att skicka 1 kbit/s två meter. Forskarna tror sig kunna komma upp till 20 meter.

– Om Internet of Things ska kunna bli verklighet så måste vi hitta ett sätt att koppla upp miljarder batterifria enheter som är inbyggda i vardagliga produkter, säger en av forskarna.

– Nu blir det möjligt att koppla upp dessa enheter via wifi, men med en effekt som ligger många magnituder under vad som normalt krävs för wifi.

Forskarna kommer att publicera sina resultat på en konferens i Chicago den 17–22 augusti.