Men premiären sköts upp i måndags på grund av coronapandemin. I veckan har staden utlyst undantagstillstånd.

Atlanta har i likhet med flera andra platser problem med sparkcyklar. De kan stå parkerade eller ligga kastade lite varsomhelst.

Lösningen kan vara tjänst kallad ”Automated Vehicle Repositioning for Micromobility”, ”automatisk omflyttning av fordon för mikromobilitet”, från startuppföretaget Tortoise i Mountain View. 100 sparkcyklar var tänkta att rullas ut gradvis under ett test som skulle ha pågått i ett år.

På sikt är det tänkt att sparkcyklarna ska vara självkörande. Att de på egen hand ska placera sig där de behövs. De ska till och med kunna stämma träff med nästa passagerare i det gathörn som passar bäst.

Till att börja med kommer de att fjärrstyras. Självkörning ska introduceras stegvis. I första hand ska ingen självkörning ske på gator där det finns människor. Tortoise lägger medvetet även de fjärrstyrda rutterna så de undviker trafik. Man kan säga att sparkcyklarna håller social distans av säkerhetsskäl.

Finessen med arrangemanget är att flottan som krävs för att täcka en stad blir mindre. Tortoise siktar i första hand på att rulla ut systemet i glesbefolkade städer och orter.

Ytterligare en ekonomisk finess är att fjärrstyrningen sker från Mexikos huvudstad Mexico City, 2800 km från Atlanta. Fjärroperatörernas inkomst blir marknadsmässig med mexikanska mått mätt, menar Tortoise.

Sparkcyklarna håller sin egen balans. De är utrustade med den senaste tekniken för självbalansering. Inte gyron och artificiell intelligens, utan – stödhjul. Kamerorna för fjärrstyrningen sitter inte på sparkcyklarna, utan på husväggar.

Tortoise vill inte själv bli operatör. Planen är att sälja systemlösningen till andra operatörer. Företaget har 15 anställda, exklusive fjärrstyrningsoperatörerna.