En ny generation billiga radioapparater som klarar alla viktiga radiostandarder i Europa ska finnas att köpa lagom till julhandeln.
Engelska Radioscape har tillsammans med Textas Instruments utvecklat en teknikplattform för radiomottagning som klarar analog FM-radio med RDS, analog AM-radio för lång-, mellan- och kortvåg samt två av världens största digitalradiostandarder, DAB (Digital Audio Broadcasting) och DRM (Digital Radio Mondiale).
- Ingen annan har tagit fram något liknande, säger Lars Mossberg, radiotekniker vid Sveriges Radio.
Teknikutvecklingen har länge varit på väg i denna riktning men Texas Instruments och Radioscape blev först att lansera kommersiella produkter. Det skedde vid mässan Digital Radio Show i London den första juni.
Tidigare har det funnits radiomottagare som ansluts till datorn via USB-bussen. Då är det processorn i PC:n som hanterar signalhanteringen. Sådana USB-mottagare kostar cirka 2 000 kr. Med Radioscapes och Texas Instruments lösning kan konsumenterna få en radioapparat som kan ta emot alla radiokanaler. För medieföretagen är fördelen att de nya radiomottagarna bereder vägen för ett bredare genombrott för den digitala radiotekniken. Medieföretagen siktar på skifte till DAB (Digital Audio Broadcasting) och den relativt nya radiostandarden DRM (Digital Radio Mondiale).
- Vi har sänt med DRM-tekniken i flera månader i Tyskland och Frankrike och vi har ett starkt åtagande för DRM. Vi fortsätter med ett intimt samarbete med Texas Instruments och Radioscape för att säkra lanseringen av kostnadseffektiva DRM/DAB-mottagare för massmarknaden senare i år, säger Thomas Rabe, i Luxemburgs RTL Group, ett av Europas största privata medieföretag.
DRM är en digital standard för att sända AM-radio för lång-, mellan- och kortvåg. Mediaföretagen hoppas på en renässans för AM-radion. Över 20 tunga medieföretag satsar nu på DRM, bland dessa finns RTL, BBC och tyska Deutsche Welle.
Den lösning som Texas och Radioscape tagit fram består av är en signalprocessor, programvara och andra komponenter integrerade på en enda modul. Radioscape säljer modulen till tillverkare av radioapparater. Tack vare massproduktion så kan kostnaden för funktionen sänkas, i jämförelse med vad det kostar att tillverka en traditionell radioapparater med samma funktionalitet.
De första radioapparaterna baserade på den nya tekniken kommer på hemelektronikmässan IFA i Berlin i höst kommer, enligt Radioscape.
Både Texas Instruments och Radioscape utlovar volymleveranser av sina produkter under tredje kvartalet i år. Radioscape hoppas att de nya radiomottagarna blir en stor produkt vid julhandeln år 2005.
Renesas lanserar ett stort antal nya 32-bitars styrkretar avsedda för allt från motorstyrning till hemelektronik.
- Vi har 22 procent av styrkretsmarknaden och hela 41 procent av marknaden för flashbaserade styrkretsar. I fjol skeppade vi 90 miljoner styrkretsar per månad. Det var så mycket vi kunde tillverka och vi har därför mer kapacitet på väg för att möta efterfrågan, säger Ali Sebt på Renesas.
Företaget bildades då Hitachi och Mitsubishi slog samman större delen av sina halvledarverksamheter för två år sedan. Det är världens fjärde största halvledartillverkare men klar etta på styrkretsar, före Freescale och NEC.
- Vi har hela skalan av styrkretsar, från 8 till 32 bitar. Det gör att kunderna kan köpa alla kretsar från oss, använda samma utvecklingsverktyg för alla projekt och ha en och samma källkod, säger Ali Sebt.
Tre nya 32-bitare Renesas lanserade tre förbättrade 32-bitarprocessorer på ESC. Först ut är SH7086 som är baserad på SH-2-kärnan och avsedd för bland annat motorstyrning:
- Det är den snabbaste SH-processorn med inbyggt flashminne. SH7086 har 512 kbyte flash integrerat, den har fått inbyggda spänningsregulatorer och den kan numera styra två motorer.
M32C/95 är en ny medlem i M16C-familjen avsedd för fordons- och industritillämpningar. Den har fått tre nya moduler för Can-bussen, fem för UART:ar och ett antal programmerbara in- och utgångar. Kretsen är snabbast hittills i M16C-familjen med 64 MHz.
- M32C/95 är konstruerad för att hålla nere EMI, säger Ali Sebt.
Den tredje 32-bitarsnyheten från Renesas är H8SX/1653, avsedd för kassaapparater, streckkodsläsare och hemelektronik. Den har fått ett antal nya instruktioner.
- Koden blir 15 till 20 procent mindre samtidigt som den är bakåtkompatibel, säger Ali Sebt.
Det stora utbudet kan verka förvirrande, men företaget har tagit fram ett utvecklingsverktyg som ska fungera på alla styrkretsfamiljerna.
Genom att integrera Analog Devices utvecklingsmiljö VisualDSP med National Instruments grafiska programmeringsspråk Labview ska det bli enklare att utveckla algoritmer för signalprocessorn Blackfin och att jämföra simuleringarna med uppmätta data.
Labview används för att styra datainsamlingsenheterna, för att analysera och visa data men även för att utveckla algoritmer som sedan kan laddas ner till DSP:n.
Tanken är att utvecklarna på ett tidigt stadium ska kunna testa sina algoritmer och hitta eventuella fel. Det ska också bli enklare att återanvända koden för produktionstester eftersom Labview fungerar i hela kedjan från utveckling till sluttest.
National Instruments verktyg för att utveckla digitala filter, Digital Filter Design Toolkit, kommer nu i version 7.5.
Verktyget, som är en modul i Labview, kan användas för att utveckla filter till Labviewprogram. Men det kan också generera filtren i form av C-kod för som kan laddas ner i en FPGA eller signalprocessor. Verktyget kan generera kod för både heltals- och flyttalsprocessorer.
Den nya versionen av Digital Filter Design Toolkit har fått fyra nya verktygslådor (toolkit) som ska underlätta designarbetet. Användaren har närmare 80 exempel att utgå ifrån och ser direkt på skärmen hur filtrets egenskaper förändras när olika parametrar justeras.