Sun Microsystems släpper källkoden för sin javaprocessor, PicoJava. Inom kort följer källkoden till företagets 32- och 64-bitars Sparcprocessorer.


- Vem som helst kan ladda ner en registernivåbeskrivning på processkärnorna från våra webbsidor. I utvecklingsskedet är dessa syntesbara kärnor helt gratis, förklarar Peter Harverson, europeisk chef på Sun.

Först när kärnorna används i en kommersiell produkt får Sun betalt för sin IP, Intellectual Property. Kostnaden bestäms från fall till fall.

Detta är den senaste utvecklingen i Suns licensstrategi, Community Source Licensing, som redan används för programvara som Javaversionerna, Java 2, PersonalJava och Embedded Java samt nätverkssystemet Jini.

Trenden i konstruktionsbranschen har annars varit att skydda hårdvaru-IP mycket väl, som är fallet med IP-leverantörerna Arm och Mips. Genom att bryta trenden hoppas Sun att öka spridningen av sina processorer.

- Det blir lättare och billigare att prova på våra kärnor. Man får även förbättra dem, exempelvis konvertera till en hård kärna, säger Harverson.

Förutom källkoden på RTL-nivå, erbjuder Sun arkitekturspecifikationer, instruktionssimulatorer och andra verktyg på webbsidan.

Susan Kelly

www.sun.com/microelectronics/ communitysource/