Intels kommande mikroprocessor Merced, också känd som P7, kommer inte att som tidigare sagts bli en VLIW-processor.

Det avslöjar Electronic Engineering Times, EET, om Intel och Hewlett-Packards kommande skötebarn.

- Det kommer att bli en ny sorts arkitektur, berättar Dave House på Intel till EET.

- Vad vi har arbetat på är bortom risc och VLIW. Vi utgick från HPs VLIW- kunnande och Intels kunnande om risc och cisc och därifrån skapades något nytt.

I grunden kommer Merced att vara en modifierad 64-bitars superskalär processor men den får betydligt mycket mer parallellexekvering av instruktioner än Pentium Pro.

Även om arkitekturen inte blir en klassisk Very Long Instruction Word, VLIW, så kommer Merced att dela upp instruktionerna i serier av primitiva mikro- operationer som sedan exekveras parallellt.

Långt innan exekveringen kommer instruktionerna att undersökas och avkodas, så att avkodaren på bästa sätt kan anpassa serierna av mikro-operationer till kretsens beräkningsenheter. Mikrooperationerna märks med en speciell bit som visar vilka grupper av instruktioner som kan utföras parallellt.

Detta gör att Merced kan levereras i olika versioner, enklare och mer avancerade. En variant med flera beräkningsenheter skulle således kunna behandla flera instruktioner parallellt, jämfört med en enklare variant.

x86-instruktionerna kommer att avkodas direkt på chipset, medan HPs PA- instruktioner troligtvis kommer att tolkas av en avkodare i programvara.

Processorn ska vara färdig 1998, för att användas i 64-bitars Unix-servrar.

Mikael Zackrisson