På något år har priserna på platta bildskärmar i vätskekristallteknik sjunkit kraftigt. Det gäller särskilt de mest avancerade typerna. Flera nya tillverkare och att datorförsäljningen går sämre än väntat är några förklaringar.

Det finns överskott på platta skärmar av flytande kristalltyp, vilket lett till ett kraftigt prisras.

De koreanska tillverkarna, Samsung Electronics, Hyundai och LG Electronics, som ganska nyligen började tillverka skärmar, hävdar dock att prisraset inte kommer att påverka deras fortsatta investeringar i ny tillverkningskapacitet.



Svårare för alternativ teknik


Texas Instruments har däremot meddelat att man lagt sina planer på utveckling av fältemissionsskärmar på is till följd av prisutvecklingen. Företaget menar att det låga priset på flytande kristallskärmar gör att alternativa tekniker får mycket svårt att konkurrera.

Priset på en så kallad aktiv TFT-LCD med storleken 10 tum har rasat från 950 dollar till 500 dollar på ett år. Samsung, som började tillverka skärmar av denna typ för lite drygt ett år sedan, menar dock att prisminskningen var väntad eftersom priserna legat väldigt högt under de senaste fem åren.

Men enligt Samsung kommer priset inte att falla till under 495 dollar på grund av den höga tillverkningskostnaden.

Tillsammans med sina koreanska konkurrenter tar företaget situationen med ro. Även om prisminskningen tillfälligt kommer att minska deras vinstmarginal är de tre företagen övertygade om att efterfrågan och därmed priset snart kommer att vara på väg upp igen.



Sämre än väntat


Japanska marknadsanalytiker menar att överskottet på skärmar har med de koreanska tillverkarnas intåg på marknaden att göra.

Men Samsung menar att överskottet snarare har att göra med försäljningen av datorer har varit sämre än väntat. Enligt prognoserna skulle försäljningen av bärbara datorer ha nått 12 miljoner förra året, men i verkligheten såldes endast 9,5 miljoner datorer.

En annan orsak till skärmöverskottet anses vara att tillverkningsteknikerna har förbättrats. Det har lett till ökade utbyten från de normalt sett svåra processerna. För att vara beredda när marknaden tar fart igen, planerar de koreanska tillverkarna att vardera investera runt 800 miljoner dollar i var sin ny fabrik.

Var för sig kommer de därmed att skaffa sig en tillverkningskapacitet på runt 100 000 skärmar per månad.

Texas Instruments, som arbetat tillsammans med Motorola, Raytheon och Futaba i konsortiet PixTech kring utvecklingen av fältemissionsskärmar, kommer att återuppta satsningen så småningom. Den nuvarande marknadssituationen rättfärdigar dock inga omedelbara utvecklings- och tillverkningsinsatser, menar företaget.

Gittan Cedervall