(Elektroniktidningen, Nice)

Med siktet inställt på priskänsliga konsumentprodukter lanserar Texas Instruments signalprocessorer med stort inbyggt flashminne.

Signalprocessorer med inbyggda flashminnen ger billiga system som smidigt kan omprogrammeras. Det menar DSP-bjässen Texas Instruments som presenterat nya medlemmar i TMS320C200-familjen, en samling 16-bitars heltalskretsar.

Den vassaste varianten, TMS320F207, har ett flashminne på 32 000 ord och ett RAM-minne på 4 500 ord inbyggt på chipset. Tanken är att man skall slippa använda externt minne och på så vis spara såväl kretskortsyta som pengar. Texas Instruments hoppas att nykomlingen skall finna sin plats i priskänsliga högvolymprodukter med måttliga prestandakrav, som exempelvis drivenheter för hårddiskar.



Flexibelt och billigt


Finessen med flashminnen är att de enkelt kan programmeras om och att de behåller informationen även om strömmen slås av. Och priset är betydligt lägre än för de snabbare RAM-minnena.

TI menar att det inbyggda flashblocket är tillräckligt stort för att rymma kod för olika typer av funktioner som då kan hanteras av en och samma krets. Ett exempel är en telefon som med en enda signalprocessor skall klara en fullduplex talkanal, LCD-skärm, nummerpresentation, ekosläckning, röstbrevlåda samt modemfunktioner.

Ett annat plus är att produkterna när som helst kan uppdateras med nya funktioner, standarder eller felrättning. Ett larmsystem kan exempelvis omkonfigureras via telefonledningarna med de färskaste algoritmerna utan att en servicetekniker behöver rycka ut.

Kretsarnas prestanda är maximalt 40 Mips - miljoner instruktioner per sekund - vid 80 MHz.

De första provkretsarna väntas se dagens ljus efter sommaren och mot slutet av året skall volymproduktionen vara igång. Priset på den billigaste modellen blir närmare hundralappen i höga volymer.

Charlotta von Schultz