Priserna på battermineraler är numera tillbaka på samma nivåer som innan pandemin. En liten bit kvar bara. Men idag ligger exempelvis litium på en femtedel av toppriset under 2023. Batterimineraler sammantaget (inräknat även nickel, kobolt och grafit) ligger på en tredjedel.

Det riktigt stora prisfallet skedde under 2023. Därefter har priserna legat kvar. Det finns statistik från IEA fram till mars.

Efterfrågan på koppar har ökat i snitt med tre procent per år mellan 2021 och 2024.  För nickel, kobolt, grafit och sällsynta jordartsmetaller var årsökningen 5 – 7 procent.  Årsefterfrågan på litium ökade med hela 30 procent.

Produktionen följer med, drygt. Utvinningen ökar inte bara i Kina utan även i Indonesien, Kongo, Argentina och Zimbabwe.

Tillväxten kräver inte bara gruvor utan även raffinering, och kapaciteten för detta växer, i synnerhet i Kina. På den nivån i näringskedjan sjunker priserna ännu mer.

Även på ytterligare nästa nivå i näringskedjan – batterier – har produktionen vuxit drygt med efterfrågan, och priserna har sjunkit.

Det som kan bli negativt för ekosystemet är att Kina och Zimbabwe satt upp exportrestriktioner sedan slutet av 2024. Det drabbar  sällsynta jordartsmetaller och kritiska mineral, både råvaror och processade produkter. Även Filippinerna diskuterar exportförbud.

Det kan också vara negativt för näringskedjan att den består av ett antal väletablerade rutinerade aktörer. Det skulle vara kostsamt  för nya aktörer att bryta sig in.