Saab har för första gången visat att ett distribuerat militärt radarnät kan fortsätta skapa en gemensam luftlägesbild utan GPS. Lösningen bygger på lokala kvantklockor som håller radarstationerna synkroniserade även när satellitsignaler störs eller förfalskas.
Testet genomfördes i Storbritannien av Saab UK tillsammans med Aquark Technologies och brittiska Royal Navys enhet för disruptiv teknik, DCTO. I försöket kopplades Aquarks AQlock-teknik till Saabs Giraffe 1X-radar.
Flera Giraffe 1X-radarer placerade på olika platser följde verkliga mål samtidigt som varje radar använde en egen kvantbaserad tidsreferens. Trots att radarstationerna inte fick sin tid från GPS kunde deras spårdata kombineras till en gemensam och sammanhängande luftlägesbild.
Det är en viktig egenskap för distribuerade radarsystem. För att observationer från flera sensorer ska kunna kombineras korrekt måste systemen vara mycket noggrant tidssynkroniserade. Normalt används satellitbaserade GNSS-system som GPS för detta.
Problemet är att GNSS-signaler är relativt svaga och därför kan störas. De kan också utsättas för spoofing, där en mottagare matas med falska satellitsignaler och därmed får fel position eller tid.
Under försöket skapade forskarna kontrollerade tidsfel för att simulera både störning och spoofing. Saab uppger att radarnätets prestanda försämrades på ett förutsägbart sätt och att systemet snabbt återhämtade sig när synkroniseringen återställdes.
Aquarks AQlock fungerar som en lokal kvantbaserad tidsreferens. Tanken är att en sådan klocka ska kunna behålla tillräckligt exakt tid under längre perioder utan kontinuerlig synkronisering mot GPS eller någon annan extern källa.
Enligt Saab är demonstrationen den första där ett distribuerat högpresterande militärt radarnät har upprätthållit en gemensam operativ lägesbild med oberoende kvantbaserade tidskällor.