Svenska Unibap lanserar en ny rymddator som kan bearbeta upp till 100 gigabit sensordata per sekund direkt ombord på satelliten. Tanken är att stora mängder rådata inte längre behöver skickas ner till jorden för analys. De första iX20-datorerna ska upp i rymden redan i oktober.
Det är framför allt jordobservationssatelliter med kameror, radar och andra sensorer som genererar allt större datamängder. Traditionellt har materialet skickats till markstationer för bearbetning, vilket både kräver överföringskapacitet och fördröjer analysen.
Med Unibaps iX20 flyttas en större del av beräkningarna i stället ut i satelliten. Datorn kan enligt företaget ta emot och bearbeta upp till 100 Gbit/s rå sensordata. En kombination av hårdvaruacceleration, bildbehandling och AI ska kunna sålla fram den information som faktiskt behöver skickas till jorden.
Det är särskilt intressant för ISR, Intelligence, Surveillance and Reconnaissance, där tiden mellan observation och färdig information kan vara avgörande.
– Allt handlar om att snabbt kunna omvandla data till användbara underrättelser redan i rymden, för att möjliggöra snabbare och bättre beslutsfattande på jorden, säger Oskar Flordal, teknisk chef på Unibap.
Fyra AI-acceleratorer ombord
IX20 bygger på en AMD Ryzen V8000-processor tillsammans med en 12-kärnig Radeon-GPU och fyra Hailo-8-acceleratorer för AI-beräkningar. Datorn har 64 gigabyte DDR5-minne med ECC och fyra NVMe-enheter på vardera fyra terabyte, totalt 16 terabyte lagring.
Den typiska effektförbrukningen anges till 40–50 watt och datorn väger knappt två kilo.
Kommunikationen omfattar bland annat två 10-gigabit Ethernet-portar och upp till åtta SpaceWire-gränssnitt. Expansionsmoduler kan ge ytterligare höghastighetsgränssnitt på upp till 25 Gbit/s.
Datorn är kvalificerad för bland annat vibrationer, vakuum, temperaturvariationer och strålning och är avsedd inte bara för låg omloppsbana utan även MEO, GEO och interplanetära uppdrag.
Tredje generationen
IX20 är Unibaps tredje generation rymddator. Enligt Flordal används föregångarna redan i fler än 40 satelliter och rymduppdrag.
– Den representerar ett stort teknikskifte där satelliterna blir flexibla och snabba nog att anpassas till olika uppdrag, säger han.
Den nya datorn är konstruerad och tillverkad i Sverige. De första exemplaren har redan levererats till kunder och ska enligt Unibap skjutas upp med SpaceX i oktober. Storskalig produktion ska inledas vid företagets anläggning i Uppsala mot slutet av året.
Bild: Rickard Öhrn