En mikroprocessorplattform för industrin, en annan för bilen och en tredje för robotiken. Så har utvecklingen ofta sett ut, men STMicroelectronics vill minska uppdelningen. Med en gemensam STM32-plattform ska utvecklare kunna återanvända programvara, verktyg och konstruktioner mellan olika branscher. Den nya STM32A-familjen blir ett viktigt steg i strategin.
Enligt STMicroelectronics börjar kraven på elektronik i bilar, industrimaskiner och robotar alltmer likna varandra. Alla behöver snabb reglering, säker kommunikation, funktionell säkerhet och i växande utsträckning lokal AI-bearbetning.
Samtidigt har branscherna traditionellt utvecklat sina system var för sig. Skillnader i certifiering, livslängd och säkerhetskrav har bidragit till separata produktfamiljer och utvecklingsmiljöer.
Det är denna uppdelning ST nu vill minska. Företagets nya strategi bygger på en gemensam STM32-plattform där samma arkitektur, programvarukomponenter och utvecklingsverktyg kan användas i flera typer av produkter.
Grunden är Arm Cortex-M-processorkärnor och utvecklingsmiljön STM32Cube. ST ska också använda gemensamma tillverkningstekniker, bland annat 40 nanometers flashteknik och 18 nanometers FD-SOI med inbyggt fasändringsminne. Även TSMC:s teknik för integrerat icke-flyktigt minne ingår i strategin.
Den tydligaste produktnyheten är STM32A, en familj för fordons- och säkerhetskritiska tillämpningar. STM32A4 riktar sig mot enklare styrenheter, medan STM32A5 är avsedd för mer avancerade funktioner inom bland annat karosselektronik, industriell automation och robotik. STM32A9 är utvecklad för säkerhetskritisk styrning av flera funktioner, med stöd för Ethernet och deterministisk kommunikation.
STM32A9 ska stödja funktionell säkerhet upp till ASIL D, den högsta säkerhetsintegritetsnivån enligt fordonsstandarden ISO 26262. Det gör familjen relevant för bilarnas nya zonbaserade elektronikarkitekturer, där flera funktioner samlas i gemensamma styrenheter.
De första kretsarna i STM32A4-, STM32A5- och STM32A9-familjerna levereras redan som prover till kunder. Bredare tillgänglighet väntas under 2027.