I början på nästa år planerar Freescale att släppa sina första signalprocessorer med sex kärnor ombord. Processorerna är baserade på Starcore-arkitekturen och siktar på en plats i framtida basstationer.
När Freescale presenterar sitt kommande DSP-tillskott, MSC8156, är det en sexkärnig skapelse som målas upp. De sex kärnorna är baserade på den färska Starcore-arkitekturen, SC3850, med fördubblad multiplikationskapacitet jämfört med tidigare. Och enligt Freescale blir detta en av industrins allra första DSP:er som tillverkas i 45 nm. Den nya signalprocessorn är speciellt konstruerad för att öka kapaciteten i nästa generation radiobasstationer och har inbyggt acceleratorstöd i basbandet, kallat MAPLE-B, för standarder som 3G-LTE, TD-LTE, TD-SCDMA, Wimax liksom HSPA. Det breda standardstödet innebär att hårdvaran inte måste konstrueras om mellan olika typer av basstationer, utan den ska kunna används i allt från makro- och mikrobasstationer till pikodito, påstår Freescale. MAPLE-B inkluderar signalbehandlingsmotorer för Turbo- och Viterbiavkodning, FFT- och DFT-bearbetning samt två konfigurerbara risckärnor som kan hantera framtida uppdateringar.
Freescale menar att en MSC8156 kan ersätta flera diskreta processorer i framtida basstationer och att kretsen leverera två gånger högre prestanda än företagets signalprocessor MSC8144. Den sistnämnda är industrins vassaste programmerbara DSP för dagen, enligt Freescale.
Redan idag finns en mängd utvecklingsverktyg och programvaror tillgängliga för MSC8156, medan planen är att själva kretsen ska dyka upp i prover i början på nästa år. Den kommer kapslad i en FC-PBGA med 783 anslutningar. Två versioner ska lanseras, en där kärnorna klockas med 800 MHz och en där de klockas med 1 GHz.