Att åka genom Hsinchu Science Park är nästan som att vara i Silicon Valley. Trafiken flyter i makligt tempo, byggnaderna är låga och i de flesta fall intetsägande. Allt är inbäddat i lummig grönska, gräsmattorna välskötta och växterna tuktade.
Att man är i Taiwan och inte i Kalifornien märks på de kinesiska tecknen på skyltarna och på temperaturen och luftfuktigheten som är något högre än i Kalifornien. Men den avgörande skillnaden finns i staternas förhållningssätt. Visserligen stöttar den amerikanska staten sina företag på olika sätt, bland annat genom militära forskningsprogram. Även delstaterna månar om de lokala företagen med olika typer av subventioner men i Taiwan är incitamenten betydligt större och rakare.
Företag som etablerar sig i Hsinchu Science Park eller någon annan teknikpark i Taiwan slipper betala statlig skatt i fem år, de slipper skatt på importerade varor, de kan få bidrag till forskning liksom personalutbildning och de har en gräddfil när det gäller bland annat tullärenden.
Metoden har visat sig vara extremt lyckad. Hsinchu Science Park med sina 656 hektar motsvarande cirka 940 fotbollsplaner, har blivit en motor i Taiwans förvandling från jordbruksland till modern IT-stat. Samtidigt har parken blivit ett världens viktigaste område när det gäller halvledartillverkning.
Allt började i december 1980 när Hsinchu Science Park som ligger en timmes bilresa söder om huvudstaden Taipei öppnades. Med stöd från det statsbärande partiet Kuomintang förvärvade staten ett landområde av det statliga sockerbolaget och började anlägga infrastruktur i form av vägar, elnät och telenät liksom kontor.
Målsättningen var att attrahera högteknologisk verksamhet till parken inklusive utländska företag.
– Staten köpte billig jordbruksmark där det till större delen odlades te, säger L. S. Tung som är en av cheferna för parken.
Med mindre och nystarföretag i åtanke byggde man kontorslokaler och fabrikslokaler olika standardstorlekar.
Konceptet har visat sig mycket framgångsrikt. Idag genereras runt 5 procent av Taiwans bruttonationalprodukt av företag i parken och hela 10 procent av landets produktion sker där.
Hsinchu Science park har expanderat i flera omgångar och idag är i princip är all yta bebyggd. För att sprida arbetstillfällena och kunna fortsätta växa har nya teknikparker skapats i mellersta och södra Taiwan.
Men Hsinchu är inte bara en plats med kontor och fabriker. I princip är det ett samhälle i miniatyr. Två av Taiwans bästa tekniska universitet finns här liksom huvuddelen av forskningsinstitutet ITRI.
Sedan starten har den taiwanesiska staten och privata företag satsat 35,7 miljarder US dollar. En investering som skapat ungefär 130 000 arbetstillfällen i parken. Många bor i de bostäder som staten byggt. Det finns också flerspråkiga skolor, postkontor, banker, sjukhus, bensinstation och nöjespark. Den senare har såklart teknik som tema.
Av de 440 företagen i parken är 382 inhemska, 36 från USA, 10 från Japan och tre från Europa (Tyskland och Schweiz).
En stor del av företagen i Hsinchu är underleverantörer till halvledarbranschen som till exempel amerikanska Applied Materials, Lam Research liksom Rohm & Haas. Inga svenska företag finns på L. S. Tungs lista men Mjärdevi Science Park är en av otaliga samarbetspartners.
Läs även: Institutet bakom Taiwans IT-mirakel