– När man återvinner denna typ av material brukar man vanligen smälta ner det oraffinerat. Men den nya metoden är betydligt subtilare, eftersom processen gör det möjligt att ta bort all selen innan materialet löses upp i sina beståndsdelar med olika syror, säger Sven Lindström, vd på Midsummer, i ett pressmeddelande.

Processen har utvecklat i nära samarbete med professor Christian Ekberg och doktorand Anna Gustafsson på Chalmers tekniska högskola. Det speciella  är att den tar bort selen med syre. Därmed blir det lättare att bearbeta de återstående oxiderade metaller eftersom selen i vissa reaktioner kan bilda giftiga gaser.

– Gallium och indium är sällsynta och dyra jordartsmetaller. Den här processen gör att vi kan minska materialkostnaderna dramatiskt och samtidigt bevara jordens begränsade resurser, säger  Sven Lindström.

Midsummers maskiner använder sputtring i alla processteg, vilket ger snabb tillverkning av CIGS-solceller. Materialet som är aktuellt att återvinna är det som inte hamnar på solcellen under tillverkningen och det som blir kvar i maskinen.