Brittiska Wolfson Microelectronics är känt för att skapa extremt bra ljudkänsla med sina kretsar. Nu lanserar företaget sin första mikromekaniska mikrofon. Strategin är att äga hela signalkedjan, från mikrofon fram till högtalare.
– Nu kan vi erbjuda alla block från mikrofon till högtalare inklusive effekthanteringen, säger Nigel Burgess, produktansvarig på Wolfson. 
Den sista byggsten för att nå dit är dagens nysläpp, två mikromekaniska mikrofoner kallade WM7110 och WM7120. Det som skiljer mikrofonerna åt är storlek, där WM7110 är 4,72 x 3,76 x 1,25 mm och WM7120 är 3,76 x 2,95 x 1,1 mm. Mems-tekniken har sitt ursprung i Oligon, ett fabrikslöst företag som Wolfson förvärvade i början på förra året. Nigel Burgess var en av medgrundarna till Oligon.Tanken bakom förvärvet är att Wolfson vill ha kontroll på hela signalkedjan som rör ljudkvaliteten i exempelvis mobiltelefoner, som ju är Wolfsons viktiga tillämpningsområde. Båda mikrofonerna är tillverkade i CMOS, drar typiskt 160 µA och har ett A-weighted signalbrusförhållande (SNR) som är 62 dB. A-weighted innebär att SNR är mätt över ett bredare frekvensområde, vilket är speciellt för audiotillämpningar.
Genom att mikrofonerna är tillverkade i standard CMOS finns det självklart tankar på att integrera den tillsammans med övriga element som krävs i signalkedjan. På sikt kommer vi alltså med all säkerhet att få se en enchipslösning från Wolfson som tar hand om hela signalbehandlingen från ax till limpa.
– Det går att göra allt på en och samma wafer. Det ger flera fördelar, som exempelvis mindre storlek och mindre läckströmmar, säger Nigel Burgess.
WM7110 kommer i prover under november, medan prover av WM7120 dyker upp i december. Priset per styck i volymer om 1 000 är satt till 1,64 dollar.