Linear Technology lanserar en balanserad blandare som kan arbeta både som upp- och nedkonverterare. Den har ett mycket brett frekvensområde – från 2 GHz till 14 GHz – och en hög linearitet. Siktet är ställt på en mängd framtida mikrovågtillämpningar, däribland basstationer för LTE-Advanced. Just nu utvärderas olika alternativ för hur detta ska hanteras. Man tittar på allt från markstationer som arbetar på 5,8 GHz till lågt flygande satelliter som täcker jordytan. För detta krävs nya blandare med högre prestanda. Nykomlingen LTC5549, är en sådan menar Linear Technology.
LTC5549 är tillverkad i en SiGe BiCMOS-process till skillnad mot de flesta av dagens blandare inom mikrovågsområdet som är hybrider och använder diskreta GaAs-dioder eller FET:ar.
Det handlar alltså om en dubbelriktad blandare med en hög linearitet, där tredjeordningens interceptpunkt på ingången, IIP3, ligger på hela +24,4 dBm vid 9 GHz. Det är enligt Linear 4 till 6 gånger högre IIP3 än vad traditionella mikrovågsblandare kan erbjuda.
Ombord har LTC5549 en inbyggda LO-buffer och bredbandig rf-balun. För att driva LO-buffrarna behövs enbart 0dBm, vilket gör att man slipper använda en extern förstärkare.
Blandaren drivs med 3,3V och drar 115 mA. I stand-by drar den som mest 100 µA.
Den finns tillgänglig i produktionsvolymer och kommer kapslad i en 3 x 2 mm QFN i plast. Chipet är flip-chipat i kapsel, allt för att slippa bondtrådar.