Ett par dussin företag utvecklar sedan några år lidarsensorer i förhoppningen att det snart ska komma en stor efterfrågan på lidar till självkörande bilar. Det krävs en ny generation lidar eftersom den första generationen består av klumpiga komponenter med höga priser.

M1 sänder laserstrålar i 125 riktningar parallellt inom ett synfält på 120 x 25 grader. Databladet säger att räckvidden är 200 meter, men redan vid 150 meter är reflektionen nere i 10 procent vilket är en magisk gräns som används som referens vid jämförelser.

Kinesiska Robosense är en av de första att anse att dess mems-baserade lidar M1 är mogen för skarp användning.

M1 är en solid lidar, det vill säga saknar rörliga delar. Klassiska roterande lidarer är tio gånger större och har ”hundratals” komponenter, mot M1:s ”dussintals”, påpekar Robosense.

M1 har kvalificerats för fordonsbranschens standard ISO 26262 och ska enligt Robosense klara alla klimat- och väderförhållanden som standarden kräver.

Våglängden som de avståndsmätande laserstrålarna använder är 905 nm vilket enligt Robosense blir billigare och tar mindre plats än en lösning med standardvåglängden 1550 nm.

Nyheten om att M1 nu är en volymprodukt presenteras på konsumentelektronikmässan CES i Las Vegas. M1 demonstrerades på samma mässa redan i fjol och den gången gav Robosense, enligt de media som rapporterade från mässan, en betydligt mer optimisk uppgift om slutpriset: 200 dollar. Denna första upplaga av M1 kostar dock fortfarande nästan tio gånger mer – 1900 dollar.

I år på CES demonstreras även efterföljaren M1 Smart som har inbyggd AI. På egen hand utsätter den 3D-punktmolnet som lidarn samlar på sig från sina avläsningar, för en analys från en AI-algoritm, främst för att upptäcka rörliga objekt.

Robosense är juridiskt i hetluften efter att i augusti ha blivit stämd av lidarpionjären Velodyne för att bokstavligen ha kopierat dess produkter.