Den mjukvarudefinerade bilen har varit en ledstjärna i fordonsbranschen sedan nittiotalet. Då och då görs en omtagning av hur plattformen ska utformas i ljuset av den omkringliggande ADB-utvecklingen. Nu är det dags igen under en arkitektur kallad Soafee. Den sätter mycket fokus på molnet.

De tre partners i Soafee som lyfts fram i pressreleasen från Arm är Amazon, Continental och Cariad.

Det sistnämnda, Cariad, är VW-gruppens dotterbolag för mjukvaruutveckling för samtliga märken inom VW-gruppen. Bolaget har 4500 medarbetare och grundades i fjol.

På Cariad pågår redan två Soafee-liknande projekt kallade VW OS och VW AC. Det förra är en Linuxbaserad plattform för fordonet och den senare (VW Automotive Cloud) är det moln som den ska koppla upp sig mot. VW AC ska levereras 2023 och VW OS år 2025.

Notera att dagens pressmeddelande inte gör någon koppling mellan Soafee och VW OS/AC. 

Amazon är molntjänstleverantör – bilar är uppkopplade. Continental är en stor underleverantör av komponenter till fordonsindustrin, inklusive mjukvara.

Arm är det brittiska företag som äger cpu-arkitekturen med samma namn. Arkitekturen används i processorer i allt större delar av inbyggnadsvärlden, och på sistone även i server och till och med persondatorer.

Även i fordon. Och något högst konkret som omedelbart kommer ur ur projektet Soafee är Ava-AP1 som är en Arm-baserad fordonsdator från taiwanesiska Adlink med kraft nog att ta sig an fordonsfunktionalitet upp till självkörning.

Arkitekturen Soafee (SOAFEE) adresserar högnivåfunktioner som förarassistans, autonomi och multimedia. Men även drivlinan.

På Amazons lott faller att integrera molnfunktionalitet med fordonet, inklusive realtid och säkerhetskritiska system.

De molnbaserade delarna av Soafee bygger vidare på en existerande kodbas från två tidigare projekt på Arm: Project Cassini och Systemready, kring molnkoncept som containrar och orkestrering.

En referenskonstruktion kallad Ava-AP1 finns för dig som vill kunna lasta hårdvara i bakluckan och börja experimentera med funktioner för cockpit, adas, drivlina och autonomi. Den inkluderar öppenkodslicenserad mjukvara och kommer från Adlink.

Ava-AP1 använder Armprocessorer från amerikanska Ampere, som vanligen utvecklar kraftfulla parallellprocessorer för server och moln. Upp till 80 Armkärnor av modellen Neoverse sitter i datorn, som även har IO för anslutning till skarpa sensorer plus en extra krets för säkerhetskritisk övervakning.

Ytterligare partners räknas upp i pressmeddelandet. En av dem är ett nyligen bildat mjukvarudotterbolag till Toyota: Woven Planet. Toyota är den enda biltillverkare Elektroniktidningen lyckas koppla till Soafee utöver grundaren VW Group.

Partnerlistan domineras av mjukvaruföretag varav flertalet baserar sin utveckling på öppen källkod.

Några av dem är generella mjukvarubolag som Linaro, Red Hat, Suse och Green Hills. Här finns också leverantörer av mjukvarukomponenter för fordon: Tier IV, Capgemini, Apex AI och Autocore.

I listan finns även Zing Robotics som utvecklar skräddarsydda autonoma fordon på en fyrhjulig egen plattform. Ensamt om en ren hårdvaruvinkel är Marvell som levererar Ethernetkomponenter för fordon.

MIH Consortium, slutligen, är en samarbetsorganisation som bildades i somras. Den vill främja ett ekosystem kring elfordon, autonoma fordon och mobilitet som en tjänst.

Själv­körnings­datorer för baklucka och labb En ny självkörningsdator har sett dagens ljus. Den är anpassad för plattformen Soafeee. Datorn heter Adlink Ava-AP1 och innehåller en 32- eller 80-kärnig Armprocessor (Ampere Altra), 96–768 Gbyte RAM och upp till två Nvidiagrafikprocessor på 300 watt styck. Ubuntu Linux 20 är förinstallerad. För utveckling i labb kan du även använda Ava, som innehåller en 32-kärnig Altra, 10 GBit Ethernet, 32 Gbyte RAM, 128 Gbyte NVME, flytande kylning och ett nätaggregat på 750 watt.