Brittiska Wolfson Microelectronics, känt för att skapa extremt bra ljudkänsla med sina kretsar, säger sig vara först med att integrera signalbehandlingen direkt i mems-mikrofonen. Tekniken håller just nu på att produktionsanpassas och överföras till en 8-tumsprocess
Hittills har Wolfson tillverkat de nya integrerade chipen – där signalbehandlingen integreras på samma chip som den mikromekaniska mikrofonen – i en 6-tumsprocess som ger tusentals chip per kiselskiva. Med tank på mikrofon-boomen som väntar i smartmobiler och surfplattor räcker inte detta lång. – Nästa års mobiler kommer att ha fyra till sex mikrofoner i sig, förklarar Allan Hughes, ansvarig på Wolfson, till sajten EETimes.
För att klar den förväntade efterfrågan arbetar företaget med att anpassa sin lösning till en 180 nm-process med 8-tumsskivor. Genom att föra in signalbehandlingen på mikrofonchipet kan storleken halveras och energiförbrukningen minskas till en fjärdedel jämfört med i dag, hävdar Wolfson.
En intressant detalj är att Wolfsons signalbehandlings inkluderar röstigenkänning för att väcka applikationsprocessorn och mobilmodemet via en kodfras, vilket enligt företaget ger en extremt energieffektiv röststyrning.
– Jag tror att detta kommer att förändra M2M-gränssnittet. Under de senaste åren har det handlat om touch, men det mest naturliga kommunikationsverktyg kommer att vara röst. Här kommer vi att se en stor förändring, säger Allan Hughes.