Nätneutralitet förändrar verkligheten

Mobiloperatörerna har tappat kontrollen över sina kunders kommunikation. Tidigare var användning av IP-telefoni, för den stora massan, begränsat till datorn och eventuellt hemtelefonen. Nu har plötsligt var och varannan en smart telefon som klarar av IP-telefoni (exempelvis Skype, Viber och rena SIP-klienter) och operatörerna får se stadigt minskande intäkter från samtal och sms/mms som följd.

Regeringen gjorde nästan rätt i våras när man lade fram ett lagförslag som skulle hindra operatörerna från att blockera IP-telefonitjänster. Efter att ha passerat byråkratins kvarnar återstod dock bara att operatörerna måste tillhandahålla ett abonnemang där IP-telefoni är tillåtet, men att det i övrigt var ok att blockera IP-telefoni. Resultatet blev förstås att operatörerna, i sina användarvillkor, förbjöd all användning av IP-telefoni förutom på det dyraste abonnemanget. Kunder som, villkoren till trots, använder IP-telefonitjänster har i dagsläget inget att frukta. Det torde dock vara en temporär lösning från operatörernas sida tills man kommit fram till hur man ska ta betalt för IP-telefoni och andra tjänster som konkurrerar med den egna verksamheten.

Det är viktigt att uppmärksamma det skifte som sker. Att vi går från ett neutralt nät till ett internet där den som tillhandahåller nätet bestämmer vilka tjänster du får använda och vilka du måste betala extra för. Datapaketen i sig är det ingen skillnad på, inte heller kostnaden att förmedla dessa. Enda skillnaden ligger i att viss typ av trafik konkurrerar direkt med internetleverantörens (i detta fall mobiloperatörens) egna tjänster.

Problemet, som jag ser det, är att de stora operatörernas verklighet håller på att förändras och de är ovilliga eller oförmögna att anpassa sina affärsmodeller efter det. I och med lanseringen av 4G kommer skillnaden mellan en mobiloperatör och klassisk internetleverantör att bli ännu suddigare och de kommer att konkurrera om samma kunder.

En fördel som faktiskt kommit ur detta är att små mobiloperatörer nu har ett starkt kort att spela, nämligen att man faktiskt har en tjänsteneutralt förhållningssätt till det internet man levererar. Det ska bli intressant att se om marknadskrafterna är tillräckligt starka för att öppna upp “mobilt” internet igen eller om vi kommer att få se mer av selektiv blockering från de stora operatörerna.
Carl Bagge