Syftet med bygget är dock vetenskapligt. Kunden, som IBM inte vill berätta vem det är, ska använda den tillsammans med en superdator för simuleringar av väder och klimat på jorden.
IBM menar dock att denna typ av system kan bli snudd på vardagsmat framöver.
– Om några år kan det mycket väl bli så att alla molnbaserade system liknar denna, säger projektledaren Bruce Hillsberg till tidningen Technology Review.
Att få alla 200 000 hårddiskar att fungera som en enhet är en utmaning i sig. Inte minst kylningen – anläggningen kyls av vatten och har inga fläktar. Felhanteringen är en annan utmaning. Med så många hårddiskar är det oundvikligt med hårddiskkrasch med jämna mellanrum, men IBM säger sig ha tagit fram teknik som gör att kraschade diskar kan bytas utan att systemet behöver tas ner eller ens bromsa datatakten. IBM är så säker på sin teknik att företaget garanterar att inga data ska gå förlorade på en miljon år.
Anläggningen använder ett filsystem kallat GPFS, utvecklat av IBM, som sprider ut filer över flera diskar för snabbare läsning och skrivning. Med systemet kan 10 miljarder filer indexeras på 43 minuter, vilket är ett rekord i sig.