
Bildsensorn i en mobiltelefon är på väg att bli en allt mer avancerad halvledarkonstruktion. Nu tar Sony hjälp av TSMC:s processteknik för att utveckla och tillverka nästa generations sensorer för smarttelefoner.
Sony Semiconductor Solutions och TSMC bildar det gemensamma bolaget Advanced Vision Semiconductor Manufacturing Corporation i Kumamoto i Japan. Bolaget ska bli ett nav för utveckling och tillverkning av bildsensorer med avancerad processteknik. Volymproduktionen ska enligt planerna starta 2029.
Det intressanta är arbetsfördelningen. Sony fortsätter att ansvara för den grundläggande sensortekniken samt produkt- och chipdesignen. TSMC bidrar med avancerad processteknik och sitt kunnande inom halvledartillverkning.
Samarbetet speglar hur CMOS-sensorn har utvecklats. Det handlar inte längre bara om att göra mindre pixlar eller få plats med fler megapixlar. Moderna sensorer är staplade halvledarkonstruktioner där fotodioder, pixeltransistorer och logik kan placeras i olika lager.
Sony använder redan sin 2-Layer Transistor Pixel-teknik, där fotodioderna och pixeltransistorerna ligger på separata substratlager. Därmed kan en större del av pixelarean användas för att samla in ljus samtidigt som transistorerna kan göras större. Enligt Sony kan konstruktionen ungefär fördubbla pixelns mättnadssignal jämfört med en konventionell staplad sensor.
Resultatet är framför allt större dynamiskt omfång och mindre brus vid fotografering i svagt ljus. När sensorerna samtidigt får mer integrerad logik och bildbehandling blir tillverkningstekniken en allt viktigare del av utvecklingen.
Det är där TSMC kommer in. Olika lager i en framtida bildsensor kan optimeras för olika uppgifter och tillverkas med processer som passar fotodioder, transistorer och avancerad logik. Gränsen mellan en kamerasensor och ett avancerat flerlagerchip blir därmed allt mindre tydlig.
Sony blir kontrollerande ägare i det nya bolaget och investerar cirka 465 miljarder yen i kontanter och tillgångar. TSMC satsar omkring 282 miljarder yen. Investeringarna ska göras stegvis beroende på efterfrågan, och ytterligare investeringar i produktionskapacitet planeras med stöd från den japanska staten.




