För fjärde året i rad toppar IBM listan över företag som registrerat flest patent på den amerikanska marknaden.
Under 1996 registrerade IBM 1 867 stycken patent. 329 fler än Canon som är nummer två på listan. Trea är Motorola med 1 064 patent.
De övriga sju företagen är alla japanska. Det är i tur och ordning NEC, Hitachi, Mitsubishi, Toshiba, Fujitsu, Sony och Matsushita. Välkända namn således.
Samtidigt med att IBM presenterade sin tio-i-topp lista lanserade företaget också sin nya databas på Internet som innehåller samtliga amerikanska patentdokument som registrerats sedan 1971. Det är över två miljoner stycken. Tjänsten är kostnadsfri. IBM vill nämligen inspirera till att även andra bygger upp liknande arkiv för intern och extern information. Kanske det svenska patentverket känner sig inspirerat?
Enkel sökning
Patenten är sökbara på bland annat patentnummer, uppfinnare och företag. Patenten kan läsas i sin helhet. För patent registrerade efter 1987 finns också ansökan med ritningar och bilder.
Sökningen är förvånansvärt enkel. Vi gjorde ett snabbt test på redaktionen och kunde konstatera att Ericsson har 18 amerikanska patent med referenser till CDMA-tekniken, Motorola har 42, Qualcomm har 25 och Nokia har nio stycken.
Men patentdatabasen har tydligen snabbt blivit populär. Sökfunktionen verkar vara överbelastad och fungerar inte. Däremot går det fort att hämta fram handlingarna om man utgår från patentnumret.