About / Advertise
De programmerbara logiska kretsarna blir allt grindrikare samtidigt som priserna sjunker.
Men det är fortfarande de mellanstora kretsarna som lockar flest konstruktörer.
Programmerbara logiska kretsar har traditionellt legat en processgeneration efter asicarna. Minst.
I fjol krympte generationsklyftan emellertid markant.
Xilinx började som första FPGA-leverantör att volymproducera 0,18 μm-kretsar, en introduktion som enligt IC Insights årliga rapport över halvledarindustrin sammanföll med att DRAM, styrkretsar och cellbaserade asicar gick i volymtillverkning i 0,18 μm.
FPGA-leverantörerna fortsätter att flytta fram sina positioner, och före årets slut ska exempelvis Altera börja tillverka sina första 0,13 μm-FPGA-er med kopparledare.
Grindrikast ej populärast
Finare processgeometrier betyder som bekant grindrikare kretsar, och som tabellen visar finns det i dagsläget kretsar med flera miljoner grindar tillgängliga på marknaden. Samtidigt sjunker priserna, vilket gör att programmerbara logiska kretsar allt oftare kan konkurrera ut asicar.
Intressant att notera är dock att spjutspets-FPGA-erna innehåller bra mycket mer grindar än vad medelkonstruktören efterfrågar, ett faktum som väntas bestå.
IC Insights presenterar i sin rapport exempelvis siffror från Altera som visar att medan de allra största FPGA-kretsarna väntas rymma 6 miljoner grindar år 2004, så kommer medelkretsen "bara" att ha 400 000 grindar.
Begreppet grind är för övrigt luddigt. Olika leverantörer använder olika metoder för att beräkna grindantalet, vilket gör det vanskligt att jämföra konkurrerande alternativ. Vi har i översikten låtit leverantörerna förklara det grindmått de använder, och som tabellen visar skiljer sig förklaringarna åt. Många företag använder andra storleksmått som makroceller eller logikelement. I tabellerna finns därför även dessa mått med tillhörande förklaring.
Ett krav för att vara med i översikten är att kretsarna finns tillgängliga för försäljning.
Charlotta von Schultz
