
Elektronikindustrin använder fortfarande dyra, kundanpassade testsystem för att kontrollera kretskort i produktionen. Svenska Wireflow och brittiska Pickering Interfaces vill ändra på det. Deras gemensamma bolag Testblox lanserar en modulär plattform där mätinstrumenten byggs in direkt i testfixturen. Målet är att göra automatiserad produktionstestning betydligt billigare och enklare.
Att testa elektronik i produktionen kan vara förvånansvärt dyrt. Även ett relativt enkelt kundanpassat testsystem kan kosta 10 000 euro, medan mer avancerade lösningar ofta hamnar på 60 000–70 000 euro. Ökad automatisering driver upp kostnaderna ytterligare.
Svenska Testblox AB anser att en stor del av kostnaderna kan undvikas genom att standardisera testutrustningen. Den 13 oktober lanserar företaget en modulär plattform som gör det möjligt att bygga in instrument för automatiserad funktionstestning direkt i testfixturen.
Vid en förhandsvisning i Köpenhamn presenterade Testblox två exempel på systemkonfigurationer. Ett system med fyra mät- och styrmoduler samt ett bakplan kostade 2 264 euro. En annan konfiguration med kabelanslutna moduler hade ett hårdvarupris på 2 951 euro. Priserna omfattar inte hela testfixturens mekanik, integration eller utveckling av testprogramvaran, men visar hur mycket billigare själva instrumenteringen kan bli.
Grundtanken är att testfixturen inte längre bara ska ansluta kretskortet till externa mätinstrument, utan själv innehålla instrumenten. Det minskar behovet av kablage, externa instrumentrack och specialkonstruerad elektronik. De galvaniskt isolerade modulerna minskar dessutom risken för jordloopar, medan kortare signalvägar förbättrar signalintegriteten.
Vid lanseringen omfattar sortimentet närmare 40 moduler, ungefär lika stora som spelkort. Bland dem finns digitala multimetrar, reläer, multiplexrar, matriskopplare, programmerbara nätaggregat samt analoga och digitala I/O-moduler. Instrumenten kan anslutas direkt till testfixturens gränssnittskort utan separat kablage eller via vanliga D-subkontakter.
Testblox har också utvecklat programvarumiljön Brygga, som identifierar och konfigurerar instrumenten via USB. Testapplikationer kan utvecklas i Python, C# eller NI LabVIEW. Plattformen är tänkt att fylla luckan mellan billiga USB-instrument och betydligt större och dyrare PXI-system, som ofta är överdimensionerade för enklare produktionstester.
Bakom Testblox står tre utvecklingsteam. Testblox AB ansvarar för bakplan och programvara, Wireflow bidrar med I/O-moduler och nätaggregat, medan Pickering utvecklar mätinstrument och signalomkoppling. Företaget leds av Bo Ohrwall och har ett tiotal anställda. På sikt ska även andra leverantörer kunna utveckla moduler för plattformen. Den tekniska specifikationen planeras bli offentlig under 2027.
Ambitionerna är höga. Enligt Pickerings vd skulle en marknadsandel på fem procent inom det aktuella segmentet för automatiserad testning kunna ge Testblox en omsättning på omkring tio miljoner euro inom tre år. Företaget lovar dessutom minst 20 års tillgänglighet för hårdvaran. Förbeställningarna öppnar den 13 oktober och de första leveranserna planeras till första kvartalet 2027.




