1998 kommer att gå till historien som det sämsta året för halvledarbranschen sedan mitten av 80-talet. Det framgår av Dataquest preliminära siffror.
När analytikerna på Dataquest summerar fjolåret står de tre europeiska halvledartillverkarna Philips, ST Microelectronics och Siemens som segrare. Alla ökade försäljningen och ingår numera på Dataquests rankinglista över världens tio största halvledartillverkare.
På den korta vinnarlistan återfinns också Intel. I fjol ökade försäljningen visserligen bara med 4,3 procent men eftersom tvåan, NEC, tappat 19,1 procent drygar företaget ändå ut sin ledning. Intel är nu 2,7 gånger större än NEC.
För övrigt är läsningen dyster. De tio största halvledartillverkarna backade 8,95 procent under fjolåret till 75,85 miljarder dollar. Förklaringarna är flera men sjunkande DRAM-priser för tredje året i rad, väger tungt. Överkapacitet och minskad efterfrågan i Asien på grund av den finansiella krisen drog också ned försäljningen.
En ljusglimt i mörkret var Europa där försäljningen ökade under 1998 för sju av de tio största halvledartillverkarna.