Att uttala sig om framtiden är som bekant inte så lätt. Medan analytikerna på IC Insights tror att vändningen är nära hävdar konkurrenten ICE att 1999 blir ytterligare ett dystert år.
Samtidigt som de amerikanska halvledartillverkarnas organisation SIA publicerade juni månads försäljningssiffror, som visade en nedgång på 2,2 procent jämfört med maj, spår analytikerna på IC Insights att vändningen är nära.
Redan nästa år förväntas halvledarindustrin växa med 10 procent, året därpå med 24 procent och år 2001 med hela 30 procent. IC Insights prognos bygger bland annat på att världens elektronikindustri fortsätter växa med 9 procent årligen och att den viktiga pc-industrin får en tillväxt på 12 procent per år de närmaste åren.
En vecka tidigare publicerade konkurrenterna på ICE, Integrated Circuit Engineering, sin senaste prognos som är betydligt dystrare. För innevarande år spås en nedgång på 12 till 15 procent och för nästa år tror man på nolltillväxt vilket ger en världsmarknad värd 121 miljarder dollar.
- Det är alarmerande att antalet sålda komponenter minskar. Under tidigare recessioner har snittpriset alltid gått ned vilket resulterat i ökande volymer, säger Bill Groves på ICE.
- För 1998 ser vi en minskning av antalet integrerade kretsar med 2 procent och för diskreta komponenter 3 procent.