Altera presenterar en serie prorammerbara kretsar med helt ny minnesarkitektur. Den nya arkitekturen dubblerar minnet, jämfört med tidigare. Altera slår på trumman och presenterar Flex10KE, en ny medlem i företagets CPLD- familj Flex10K. Nykomlingarna tillverkas i en 0,25 μm-process med fem metallager, likt Flex10KB som kom i slutet av 1997.
Då sas det att den första medlemmen, EPF10K100B, skall nå marknaden under andra halvåret i år och att fyra medlemmar sedan kommer att följa efter. Nu blir det inte riktigt så. Visserligen kommer EPF10K100B att lanseras i juni, men därefter är det stopp. Istället tar Flex10KE-familjen över.
Äkta dubbelports-ramI och med att Altera presenterar Flex10KE introducerar man också en helt ny arkitektur på minnessidan. En nyhet är att kretsarna
får äkta dubbelports-RAM för helt asynkron kommunikation, något som Altera menar är viktigt i tele- och datakomtillämpningar. Visserligen går det att få dubbelportsstöd även i den äldre arkitekturen men då måste det ske vid programmeringen.
Ytterligare en nyhet är de inbyggda minnesblocken som rymmer 4 kbit och är 16 bitar breda, istället för tidigare 2 kbit ¥ 8 bitars bredd. Således innehåller E-varianterna nära dubbelt så många RAM-bitar som motsvarande B-varianter.
Först ut i den nya serien blir EPF10K50E, som väntas i volymproduktion mot slutet av året. Därefter ska fem medlemmar introduceras under först halvan av nästa år. Programvarustödet blir dock klart redan under andra kvartalet i år.
Kretsarna klarar systemhastigheten 66 MHz, vilket gör dem lämpliga för PCI- tillämpningar. Kärnan matas med 2,5 V medan in- och utgångarna däremot är kompatibla med 2,5-, 3,3- och 5,0 V-kretsar. Alla går att få kapslade i BGA.
Flex10KE-seriens sex medlemmar erbjuder mellan 1 728 till 12 160 logikelement, vilket motsvarar 30 000 till 250 000 typiska grindar, samt 24 576 till 81 920 RAM-bitar.
Anna Wennberg