Det finns inte särskilt många tillverkare av programmerbara logiska kretsar. ändå har utvecklingen här gått oerhört fort de senaste åren. Processtekniskt ligger dessa kretsar inte längre efter kusinerna på asicsidan, och prestandamässigt kommer de allt närmare.
Idag är dessa kretsar definitivt tillräckligt stora för att härbärgera genomsnittliga konstruktionsprojekt, som idag torde ligga kring några hundra tusen grindar. De största kretsarna rymmer miljontals grindar, beroende på hur man räknar.
Just att mäta storleken är ett stort trätoämne i denna bransch. Exempelvis hävdar Altera att deras 1,6-miljonergrindarskrets rymmer lika mycket som Xilinx krets med 6 miljoner grindar. Snart sagt varje tillverkare har sitt eget sätt att mäta antal grindar. I tabellerna här nedan har varje tillverkare därför förutom grindantal angett hur detta tal beräknats.
Två andra tydliga trender inom denna bransch är det ökande antalet dedikerade hårdvarufunktioner på chipsen, samt den ökande mängden IP-block som leverantörerna tillhandahåller. Tabellerna nedan speglar denna utveckling. Frågan om de tre mest populära IP-blocken hade knappast varit relevant för något år sedan.
I tabellerna saknas information från Agere (före detta Lucent Microelectronics), som tyvärr ej inkommit med svar vid pressläggning.
Adam Edström