Den som betraktade svensk elektronikindustri utifrån år 1996 måste rimligen ha lagt märke till en otrolig växtkraft och optimism. Övriga industrisverige gick på kryckor detta år, men Ericssons mobiltelefoner slog alla rekord, kontraktstillverkningen av elektronik blommade och det fanns avancerade planer på en helt ny svensk industri för tillverkning av digital-tv-mottagare.
Optimismen fanns inte bara inom telekom. Combitech Electronics i Jönköping fick bygga ut för att klara leveranserna av elektronikmoduler till Haldex styrningar av fyrhjulsdrivna bilar. Electrolux lanserade sin solcellsstyrda gräsklippare. Uppsalaföretaget Pricer spåddes stora framgångar för sin elektroniska hyllkantsetikett, där prismärkningen uppdaterades via IR-strålning från en modul i taket. Alfa Laval tog hem en beställning på övervakningssystemet till Öresundsbron - som dock inte skulle stå klar förrän fyra år senare.
I Sandviken började man jobba på att locka en internationell halvledartillverkare till kommunen, möjligen ett tecken på att elektronik sågs som en framtidsindustri.
Optimismen var dock relativt lokal - globalt var 1996 inget höjdarår för elektronikindustrin. Halvledarmarknaden backade 10 procent, tvärt emot vad analytikerna förutspådde vid årets början. Priset på DRAM rasade rejält. Fjolårets pc-boom hade förbytts i nedgång i försäljningen, och få hade begripit hur enormt stor betydelse Internet skulle få. Visserligen passerade Internettrafiken detta år telefontrafiken över Atlanten, men att snart sagt varenda svensk skulle få Internet hem sågs som en utopi.