Analyshuset IC Insights siffra från i mars är något lägre. Företaget spår att halvledartillverkarna ska investera för 50,4 miljarder dollar i ny produktionsutrustning i år. Det är 10 procent mer än i fjol men fortfarande en bit kvar till toppåret 2000 då de spenderade 60,3 miljarder dollar på nya maskiner.
Även den konkurrerande analysfirman Gartner har höjt sin prognos för halvledarproduktionsutrustning. Gartner tror nu på 14 procents tillväxt, till 39 miljarder dollar, efter att ha spått 8 procent strax före jul. Gartner tror att 2008 blir ett toppår för denna bransch med 55 miljarder dollars försäljning, en siffra som sedan väntas klinga av under de två följande åren.
Skillnaden i prognos beror delvis på att VLSI Research i första hand försöker mäta hur mycket utrustningsföretagen tror sig sälja, medan Gartner och IC Insights mer betonar hur mycket halvledartillverkarna tror sig köpa under perioden. De tre analytikerna räknar inte heller in exakt samma saker i begreppet produktionsutrustning.
Gartner poängterar att det framför allt är minnestillverkarna, i synnerhet i Asien, som investerar i ökad produktionskapacitet. Även RoHS- och WEEE-direktiven driver upp investeringarna.