About / Advertise
Under tre år, med en budget på 380 miljoner kronor, ska 35 europeiska företag och universitet gemensamt försöka minska kostnaderna och öka produktiviteten i den europeiska halvledartillverkningen. Projektet, kallat Improve, stöds av EU-kommissionen.
Det krävs i genomsnitt 550 processteg, under 12-16 veckor, för att ta fram dagens komplexa halvledarkretsar. Oftast produceras bara 50-100 kiselskivor i en sats, varefter producenten måste ställa om all utrustning för nästa produkt. Vilket gör minutiös processkontroll och förutsägbart underhåll till grundläggande konkurrensfaktorer. Det är några av grundförutsättningarna för det nya europeiska forsknings- och utvecklingssamarbetet Improve, som syftar till att öka produktiviteten samtidigt som kostnader och ledtider ska minskas i halvledartillverkningen. En rad halvledarbolag med europeisk produktion deltar jämte utrustningstillverkare, mjukvaruföretag och akademiska insitutioner. Improve är en något krystad akronym för "Implementing manufacturing science solutions to increase equipment productivity and fab performance".
Av budgeten på totalt 380 miljoner kronor kommer hälften från de deltagande företagen. Resten kommer från EU-kommissionen och de deltagande ländernas regeringar genom programmet Eniac, European Nanoelectronics for Energy and Environment. Därtill har det tyska utbildningsministeriet anslagit 36 miljoner kronor.
Halvledarjättarna Infineon och ST Microelectronics är förstås tongivande i projektet. Därtill deltar halvledarbolagen Atmel, Austria Microsystems, Numonyx och Intel. Bland de akademiska partnerna märks franska CEA-Leti, tyska Fraunhoferinstitutet samt ett antal universitet i Frankrike, Tyskland, Italien och Österrike.
Noterbart är att flera halvledarbolag med europeisk verksamhet saknas, däribland AMD och Xilinx. Något svenskt deltagande finns inte heller i projektet.
