About / Advertise
EMBEDDED WORLD Smartedge heter ett ”legobit”-erbjudande från irländska S3 Semiconductor. Du bygger en smart blandsignalkrets för IoT-ändnoder och väljer mellan olika legobitar för sensorfrontend, kalibrering, styrning, trådad kommunikation, trådlös kommunikation och säkerhet.
En del av komponenterna är S3:s egna och andra är licenserade.
Enligt S3 är intelligens i ändnoder en trend. Nyss talade alla om molnet, men den innebär en komplex affärsmodell och har fö långa fördröjningar för styrning. Och så finns oron för cybersäkerheten.
Bättre är att bygga en ändnod som ”kan själv” – samla, processa och lagra data under egen kontroll. Hälften av alla IoT-ändnoder bearbetar idag sina data på egen hand, enligt S3.
En sådan smart ändnod kan S3 integrera i ett enda chip. Du slipper springa runt bland halvledartillverkare och plocka en krets för kommunikation här, en styrkrets där, en sensorskrets här och en säkerhetskrets där för att skydda de andra kretsarna.
Du spar yta och energi och vinner prestanda. En stor energivinst görs i gränssnitten mellan analoga och digitala delar.
Och så spar du pris förstås – om dina volymer är stora nog. Det här är en av S3:s specialiteter – att sätta sig ner med dig och räkna vid vilka volymer gränsen går, efter dina krav på processorkraft och funktioner.
Företaget har en enkel webbkalkylator för när det lönar sig att krympa ner ditt kretskort till ett chip. Priset för den diskreta lösningen är linjär. Den integrerade lösningen är en spegelvänd hockeyklubba. I början pekar den i det närmaste rakt uppåt längs med prisaxeln, men när investeringskostnaden är betald drar den plötsligt iväg nästan parallellt med x-axeln, som markerar volymen, eftersom volymtillverkning av chip är billig.
Stannar du vid 180 nm går brytpunkten tidigare än du kanske tror. 180 nm är en bra nod enligt S3 – den är mogen, klarar höga spänningar, kan bädda in flash, och så finns massor av mogen IP.
IP-legobitarna i S3:s låda är bland annat Cortex M0 och M4 för mikroprocessorn, och Fielbus, Profinet, Ethernet, Thread och Bluetooth för kommunikation. För säkerheten kan du bygga en lösning med komponenter från Arm och Synopsys.
S3 har trettio år på nacken. Företaget konstruerar blandsignalkretsar och följer med dig som kund till dess att du har chipsen i handen.
Huvudkontoret ligger i Dublin och andra kontor finns i USA, Portugal och Tjeckien.
