Alveo U25 är enligt Xilinx den första plattformen för acceleration i datacenter som följer standarden SmartNIC.
En NIC, eller network interface card, kopplar kortet till det lokala Ethernetnätet med upp till 100 Gb/s. Nästa generation klarar upp till 400 Gb/s. En SmartNIC innehåller förutom Ethernetanslutningen även beräkningskapacitet, i de flesta fall i form av en FPGA.
Korten används för att avlasta serverprocessorn genom att ta hand om avgränsade uppgifter som kryptering och dekryptering men de klarar också att hantera brandväggar, TCP/IP och HTTP.
Aftersom Alveo U25 baseras på en FPGA i form av Zynq UltraScale+ är den fullt programmerbar för den som har kunskaperna. Det kan handla om SDN (software-defined networking), virtuell switchning, virtualisering av nätverksfunktioner (NFV), elektronisk handel med värdepapper, AI inferenser, videotranskodning och allmän data analys.
Xilinx kommer också att släppa färdiga tillämpningar som bara är att ladda in på kortet. Den första av dessa är Open vSwitch (OVS).