Svenska patent som resulterar i tillverkning i Asien finns det gott om exempel på. Men i Borlänge gör man tvärtom. LC-Tec Sweden har köpt en amerikansk licens för tillverkning av LCD-skärmar, liquid crystal display, i Sveriges hjärta.

Skärmen är stor, upp till A3-format, den är energisnål, den går att fjärrstyra och informationen finns kvar även om det skulle råka bli strömavbrott. Enda gången det går åt ström är när man uppdaterar informationen på tavlan. Därför lämpar den sig väl för att ersätta exempelvis whiteboards och anslagstavlor, ytor med passiv information. I mindre modeller kan den användas som exempelvis post-it-lappar.

- Vi ska bara finjustera den sista maskinen, sedan är vi igång. Vi har redan skarpa order som ska levereras om tre veckor och visningen vid Tekniska Mässan blir vår riktiga kick-off, säger marknadschefen Mikael Alexandersson.

Det började med åke Hörnell

Företaget ingår i LC-Tec Holding och är en del av den så kallade Crystal Valley, Kristalldalen, företag som jobbar med LCD-teknik i Dalarna. Alltihop började med åke Hörnell, mannen bakom Speedglass, ett svetsglas som är genomskinligt innan svetsning, och som mörknar automatiskt vid svetsstart.

Hörnell startade sitt första företag i trakten 1979. Sedan dess har verksamheten bara vuxit.

Idag driver man ett djupgående samarbete med Högskolan i Borlänge. Varje år läser tio civilingenjörer det påbyggnadsår i LCD-teknik som företaget initierat. LC-Tec bistår med lärare och handledning och studenterna har möjlighet att göra praktik och specialarbeten där.

I övrigt är det mycket hemlighetsmakeri i branschen. Kunderna är i första hand sådana som gör system där skärmen kan integreras. En icke namngiven storkund i fastighetsbranschen tänker göra informationstavlor till trapphus som visar vilka som bor där. En annan kund är systerbolaget Signit, som också ingår i LC-Tec Holding. Signit satsar på skyltar till receptioner, på informationsavdelningar, kontor och hotell.

- Trådlös information till personalen, på rätt plats och vid rätt tillfälle, som Mikael Alexandersson säger.

LC-Tec Sweden är ett företag som precis håller på att växla över från att vara forskningsinriktat till att bli kommersiellt. Idag omfattar forskningen omkring 10 procent av omsättningen, och den är helt egenfinansierad.

- I september kommer vi att göra en nyemission på 50 miljoner kronor, kapital som ska användas för att lansera de nya produkterna och slutföra investeringarna. Aktien ska noteras på SBI-listan i början av oktober.

- Inom tre år siktar vi på en omsättning på mer än hundra miljoner kronor, säger Alexandersson.

Siktar på 50 anställda

Att tillverka LCD-skärmar ställer höga krav på renhet. Det duger inte med en vanlig industrilokal med en massa omkringflygande damm. Därför har man byggt upp en renrumsanläggning i Borlänge.

Idag sköts linan av fyra personer och totalt har man 25 anställda. Om några år räknar man med att producera 250 000 skärmar per år. Det är den kapacitet linan klarar. Då tror Mikael Alexandersson att man kanske är 50 anställda i företaget.

Den största skärmen, en 18-tums SVGA-skärm, kostar idag 5 000 kronor. Då ingår en så kallad bärare, det vill säga en aluminiumplatta där display och elektronik är fäst och ett moderkort med mikroprocessor, minne och styrelektronik. Man säljer också tre mindre storlekar: full-VGA, halv-VGA och kvarts-VGA.

Kommunikationen med skärmen sker med hjälp av en vanlig pc via radio. Det är upp till systemtillverkaren som också tar fram mjukvarugränssnittet för kommunikationen så att det passar de egna önskemålen. LC-Tec Sweden kommer att börja leverera en enklare mjukvara, men den är i stort sett bara tänkt för att testa skärmarna.

I och med produktionsstarten blir LC-Tec Sweden det första företaget i Skandinavien att syssla med tillverkning av LCD-skärmar. Huvuddelen av all produktion ligger i Asien och en del i USA.

- Ingen har satsat på det här med kolesteriska skärmar före oss. Asiaterna tillverkar i stort sett

bara TFT-skärmar. Det gör oss konkurrenskraftiga. Vi ser oerhört ljust på framtiden, säger Mikael Alexandersson.

Företagen i LC-Tec Holding är kända för att ha mycket idéer och stor uppfinningsrikedom. Men just nu är fokus på LCD-skärmarna.

- Nu lägger vi alla krafter på att få fart på skärmtillverkningen. De andra idéerna får vila så länge, säger Mikael Alexandersson.