About / Advertise
Genom att döpa sin senaste FPGA till Igloo vill Actel få oss att associera med snö och kyla. Här i Sverige tänker säkert många på isglass med colasmak men faktum är att en FPGA alltid är en värmekälla, även om Actel tagit till en mängd trix för att hålla nere effektförbrukningen.
– Det finns en mängd handhållna och batteridrivna produkter där Igloo kan ersätta en CPLD eller asic, säger Dennis Kish som är marknads- och försäljningschef på Actel. Exempel han nämner är avancerade mobiltelefoner, handdatorer och industriterminaler. FPGA:an kan till exempel användas som avancerad klisterlogik.
– Produktcyklerna blir allt snabbare och det kommer hela tiden nya skärmar och minnen med nya gränssnitt och där passar en FPGA.
Igloo är baserad på Actels FPGA-familj Proasic3 men tillverkas i en annan flashprocess och har en lägre matningsspänning på 1,2 V. Priset man får betala för den lägre effektförbrukningen är sänkt prestanda jämfört med Proasic.
För att ytterligare hålla nere effektförbrukningen finns det tre nya lägen: Flash Freeze, ett aktivt läge med låg effektförbrukning och ett sovläge.
Flash Freeze aktiveras med en speciell ingång på mindre än en mikrosekund och försätter in- och utgångar i så kallat triste-läge. Samtidigt är innehållet i SRAM och register opåverkade. Effektförbrukningen kan bli så låg som 5 uW och läget är avsett för tillämpningar där man har en styrkrets som fungerar som master.
– Det är fyra gånger bättre än närmsta konkurrent, säger Dennis Kish
I det aktiva läget med låg effektförbrukning kan FPGA:an fungera som master och styra andra kretsar. FPGA:an kan till exempel ligga och vänta på en tangenttryckning med en effektförbrukning som inte är mer än 25 uW.
Igloo finns med upp till tre miljoner systemgrindar, 616 in- och utgångar, sex PLL:er, 504 kbit RAM och en maximal klockhastighet på 350 MHz. De första provkretsarna kommer under första kvartalet nästa år och volymproduktionen startar strax därefter. Utvecklingsverktyget är dock tillgängligt redan nu och det går att testa funktionaliteten med dagens Proasickretsar som är benkompatibla med Igloo så när som på ingången för Flash Freeze.
Priset på Igloo börjar på 1,5 dollar för större kvantiteter.
