Synopsys Inside i NT-verktyg

Verktygsleverantören Synopsys säljer PC-verktyget FPGA-Express via Veribest och Synario, två företag som satsar stort på Windows NT-baserad programvara för elektronikkonstruktion.

Sommaren 1996 lanserade Synopsys FPGA-Express, ett Windowsbaserat syntesverktyg för FPGA-konstruktion. Då undrade kritikerna hur företaget skulle nå ut till kunderna - FPGA-konstruktörer med persondatorer på skrivbordet. Synopsys hade ju dittills fokuserat på en helt annan målgrupp, asickonstruktörer med Unixmaskiner. Företagets nya strategi, att för första gången marknadsföra produkter utanför den egna säljstyrkan, känns därför inte alltför överraskande.

Bakas in i andra miljöer

FPGA-Express säljs numera dels av verktygsleverantörerna Veribest och Synario, dels av fristående distributörer. Men Veribest och Synario kommer inte sälja verktyget rakt av. FPGA-Express bakas först in i företagens egna utvecklingsmiljöer, med exempelvis grafiska användargränssnitt, simulering och konstruktionsinmatning. Tanken är att PC-kunderna skall känna igen sig - samma gränssnitt och samma kundkontakt. Skillnaden är att det numera är "Synopsys inside" istället för det egna syntesalternativet.

Veribest och Synario säljer FPGA-Express till samma pris som Synopsys, drygt 70 000 kronor. Synario kommer sälja sin nuvarande syntesvariant, som är billigare och enklare än FPGA-Express, även i fortsättningen. Veribest lägger däremot sitt eget syntesverktyg på is, men företaget fortsätter stödja befintliga kunder. Man kommer även erbjuda en uppgradering.

Svenska konstruktörer kan även köpa FPGA-Express direkt från Dipcom, som också distribuerar programmerbara logiska kretsar från Xilinx.

Charlotta von Schultz

Hård kamp om tiotusentals konstruktörer

Synopsys dominerar i dagsläget marknaden för asicsyntes. Inom FPGA-syntes finns det däremot inte någon solklar härskare ännu. Förutom Synopsys tampas exempelvis Viewlogic, Synplicity samt Exemplar, dotterbolag till Mentor Graphicsägda Antares, om den växande marknadskakan.

Det är ingen liten skruttnisch det rör sig om. Före sekelskiftet kommer tiotusentals FPGA-konstruktörer överge ritplankan för hårdvarubeskrivande språk och syntes. Majoriteten lär sitta vid en persondator. Operativsystemet är Windows NT. Allt enligt ledande amerikanska marknadsanalytiker.