Tio dollar för världens snabbaste DSP

Analog Devices hävdar att dess senaste 32-bitars digitala signalprocessor är den mest högpresterande i världen. Och den kostar bara 10 dollar, åtminstone om man köper 100 000 exemplar.

Taligenkänning, smarta telefoner, biologiska identitetssystem, bilelektronik och digitala ljudanläggningar. Det är några områden som står i fokus för DSP- tillverkaren Analog Devices. Dess senaste 32-bitars DSP, benämnd ADSP-21065L Sharc, sägs ha tillräcklig kapacitet och tillräckligt lågt pris för att dessa tillämpningsområden ska anamma tekniken efter åratal av löften.

Kretsen, som är kodkompatibel med företagets tidigare alster i Sharcfamiljen, utför 180 miljoner 32-bitars heltalsoperationer och lika många flyttalsoperationer per sekund, alltså 180 Mflops eller, om man så vill, 360 Mops. Detta säger Analog Devices är väl i paritet med de 1 600 Mips som Texas Instruments anger som topphastighet i detta företags DSP-värsting. Skillnaderna beror på hur man räknar och vad man räknar, säger Analog Devices.

Inbyggt i 21065L finns 544 kbit minne och dessutom ett gränssnitt som direkt kan adressera upp till 64 miljoner ord. Bland portarna finns åtta I2S-utgångar för ljudfunktioner, två snabba serieportar för kommunikation enligt T1 och E1 samt en I/O-processor som ser till att DSPn kan kontaktas fyra gånger per cykel.

Men det är priset som Analog Devices ser som sitt huvudvapen. Den nylanserade 21065L kommer att följas av ett antal varianter under året, som samtliga ska ha en prislapp med början kring 5 cent per Mflop. Det innebär 10 dollar per styck, ett pris som gäller vid kvantiteter om 100 000 exemplar. Vill man bara köpa några enstaka ligger priset på 30 dollar.

Multipla databussar

De första kunderna har nyligen fått sina provkretsar. Volymtillverkningen väntas komma igång till jul.

I nästa generation, vars första provkretsar väntas komma vid nyår, ska priset per Mflop halveras ytterligare en gång. De kretsarna ska ge 600 Mflops för tio dollar. Prestandaökningen hänför sig främst till multipla databussar.

Därefter, framemot år 2000, är det dags för Analog Devices att börja sälja sina DSP:er som kärnor som kunderna kan bygga asicar kring.

Dessa kärnor ska bli statiska, superskalära, och utföra fem miljarder 16- bitarsoperationer per sekund, eller om man så vill 2 400 miljoner 32-bitars flyttalsoperationer. Kodkompatibiliteten med tidigare 32-bitars DSP:er tänker man ändå behålla.

Adam Edström