About / Advertise
I november noterade halvledarbranschen de lägsta leveranserna sedan april 2005, och ingen ljusning verkar vara i sikte. Tvärtom kommer dagligen nya besked om försäljningsminskningar, besparingar och neddragningar.
Raset i halvledarförsäljningen drabbar såväl stora som små. Processorjätten Intel fick se sin försäljning minska med 23 procent under det fjärde kvartalet i fjol och väntas presentera ett sparprogram som omfattar såväl forskning och utveckling som marknadsföring och administration då hela kvartalsbokslutet presenteras den 15 januari.
Intels ärkekonkurrent AMD, som står i begrepp att delas och få ett nytt liv med hjälp av en mångmiljardinvestering från Abu Dhabi (länk) avskedade 600 personer under fjärde kvartalet, vilket var 100 fler än de 500 företaget i november berättade skulle förlora jobbet.
Bland de mindre bolag som dragit i bromsen rejält den senaste månaden märks On Semiconductor, Microchip, Micrel, RF Micro Devices, Intersil och International Rectifier.
Hos On Semi förlorar tio procent av arbetsstyrkan - 1500 personer - jobbet. Företaget stänger också två fabriker tidigare än man tänkt, stoppar hela produktionen i 4-6 veckor, låter alla chefer ta tre veckors obetald ledighet och övriga anställda två veckor. Företaget inför också anställningsstopp, fryser bonusar och tänker inte höja några löner i år. Totalt ska dessa åtgärder minska kostnaderna med mellan 40 och 50 miljoner dollar per kvartal.
Det handlar verkligen om en tvär inbromsning. On Semi har under det senaste året köpt flera företag, däribland Ami Semiconductor, Catalyst Semiconductor och en avdelning för spänningsreglering och termisk övervakning från Analog Devices. Tillsammans med Microchip försökte man också köpa Atmel i höstas, något som dock avstyrdes i november efter hårt motstånd.
Även Microchip vinstvarnade också igår och berättade att man bromsar produktionen och skär ner lönerna för all personal utanför fabrikerna. Några personalminskningar nämns dock inte.
Det görs dock hos Micrel, som häromdagen berättade att man ska minska personalen med 6 procent, eller omkring 55 personer. Detta efter en vinstvarning då företaget konstaterade att försäljningen under fjärde kvartalet minskar 18-20 procent jämfört med det tredje.
RF Micro Devices berättade före jul att 5 procent av arbetsstyrkan, runt 250 personer, ska bort och en fabrik ska läggas ned. Därtill ska en annan fabrik gå från dygnetruntdrift till enskift fem dagar i veckan. Det var tredje gången på ett år som företaget aviserade personalneddragningar.
Intersil sa i början på december att man tänkte avskeda 9 procent av arbetsstyrkan då försäljningen såg ut att falla omkring 40 procent från tredje till fjärde kvartalet.
Även International Rectifier uppges ha stängt en fabrik och planerar stänga en till, enligt en analysrapport från mitten av december.
Ett rejält orosmoln på halvledarhimlen är också den låga utnyttjandegraden hos kiselsmedjorna. Hos marknadsledande foundriet TSMC utnyttjas för närvarande bara hälften av kapaciteten, och siffran väntas gå ner till 45 procent enligt en rapport från FBR Capital Markets. TSMC har de senaste åren varit i praktiken fullbokat, med en produktion över 90 procent av kapaciteten.
Hos TSMCs värste konkurrent, UMC, är situationen ännu värre med en utnyttjandegrad kring 40 procent av kapaciteten, enligt FBR Capital Markets. Både TSMC och UMC planerar personalnedskärningar och andra åtgärder som ska sänka företagens kostnader med uppemot 20 procent.
