Affären är Qualcomms andra försök att slå sig in på denna marknad - 2006 köpte man en annan wifi-specialist kallad Airgo Networks, men det var uppenbarligen inte tillräckligt. Atheros är världsledande inom strömsnåla kretsar för wlan-standarden 802.11n - dess kretsar sitter bland annat i Sony Ericssons Xperia X10 och Samsungs Galaxy 5 samt i Apples Imac, flera bärbara pc från HP och Acer, Amazons läsplatta Kindle och Microsofts musikspelare Zune.
Just den senare typen av tillämpningar, för det "anslutna hemmet", är en marknad där Broadcom tagit en stark position och där Qualcomm nu vill utmana, skriver Isuppli i en analys. Antalet sålda anslutningar för detta ändamål väntas öka från runt 600 000 ifjol till omkring 85 miljoner år 2014, enligt analytikerna.
En del av pengarna kommer från Qualcomms nyss genomförda försäljning av spektrum till AT&T (länk).